第二回：

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青史寥寥文字明，册引秉笔大同书；万民恢恢众口齐，百姓相对俱传扬：都抚闻阵惕惕，将兵望风遑遑。兵戈乱弃于地，沙场满地刀枪。

我军兵强而马壮，我将虎起又龙骧；我营扫奉川为平壤，我卒荡贼窝作丘荒！

万马齐喑，浩渺侵四海；刀枪齐现，眩耀匹三光。

去就即不动如山岳，刚柔则难测如阴阳。进退可预知天时之雨雪，行步能识破地理之平康。

疾效狂风裂云彩，徐似密林藏玄机；难知诡阴阳之百变，行动欺雷霆之破苍。嗟夫！不恨乡里无尸地，唯念马革负身归。不恨首馘遗敌彼，唯恨逆贼未扫光。不写甘窟守土巢，唯欲骤雨降青霄，妙计一就山河属我朝！

是天已明朗，曹泉抵挡不住，令退回大寨，战等锐气未消，宜急行军，王子服谏，战曰：“使轻骑劳师袭远可也！”乃与高坎一枝令箭，使往觉华岛，是陈并驱自退之即以为存粮地，人称之为米仓，战等本自绝北受陈并驱夺，恨无水兵。时正三九严寒，水道受冰覆，高坎领命，令裁毡皮捆于足上，一千精兵随高坎布，高坎望陈并驱兵卒早知此事，正于冰上掘沟挖壕，大笑曰：“此等天时，岂不利于我？”又思如何破此高墙，忽生妙计，乃使人尽携土布袋，尽弃攻城器具，携硫磺烟硝，势如江河决堤，战令宁远兵卒尽出，守住道路，是曹泉不得往，心焦如火！高坎左提短剑，右把硬弓，后负沙土布袋凡三，但有敌放箭，皆以布袋遮掩，那贼城下兵皆有殊死心，求生者也；然高坎等人皆不惧革裹尸身，此为求胜者也！掷布袋而出，敌多伏地，高坎左右放箭，四百石硬弓乱箭齐射，不过多时，只箭无余，高坎拽折硬弓，取剑白刃相交，三尺青锋逢人便杀、遇人便砍，杀至城头，贼何见未入城之同为贼者？吊桥起，时壕沟已平，是天寒也；高坎喝命堆起布袋，众人涌上城头，然上有抗者，宇取过卒弓箭边射，凡手起处，无人不应弦而倒，是一日破城，贼见旗书“刘”者便退，无敢交兵，高坎喝令大车起粮，见三面来贼，一面为刘景升之地，问众人曰：“粮可尽数得耶？”众人摇首，曰：“非是小人等未尽己之力，是为粮多也。”高坎望贼曰：“此恐有万人。”见半边天已彻为墨黑，黑云渐密，高坎令以焰着粮山，众人惊曰：“将军此举岂有虑耶？将军不知，小人等先为农人之时……”高坎叹曰：“我不望尔等之竭力为贼之食！”众不语，自去放火，拾半填衣袋，将粮入口舌。高坎又令横布袋于外，上遣水源，贼难过，高坎令速退，刘景升于对河沿望之，笑曰：“高坎真将才，此为我庭前之巨松也。”人报曹泉破围，战大笑，曰：“量其也做不出事，放他去！”战令据守各城，不得使贼入，曰：“贼之势众，故必为短日之聚也，不过散沙也。”令与众将作庆功宴，传书告各城池严加拒敌。

客观须知：此为国事为重，故宴席如何，说者并无言语应述。则果如刘景升所说，贼无可一触，战则纳闷，思：此为大征，如何不见了陈并驱？望地形图正纳罕间，人报第五寿至，战使入，问曰：“第五将军，汝见这陈猾贼如何这许多时无其音信？”第五寿笑曰：“我正欲与将军说明此事。”战问何如，寿曰：“将军请看。”指地形图曰：“此长城地千年之古城墙也，早无用矣，明重修之无此段，故恐此为其所破地。”战闻之大惊，曰：“将军言之有理！”是外刘高宇惶恐而入，战问曰：“高宇何故如此慌张？”宇曰：“大名府近有贼乱，北京兵部尚书取贼问则可知陈并驱大军慕集贤关！”战问曰：“高宇并第五将军有何见解？”第五曰：“恐为贼之反间传误！”高宇曰：“贼既已于大名府乱，此必为陈并驱所为！”战则曰：“我闻这陈并驱纠合众贼共侵大弦，又知这鞑靼近集贤关，这贼近我等，恐欲二路共破，京城会师，对半分天下。”有指下曰：“江南贼张耀祖又恐有北上之势，若三路共突，恐弦危矣。”高宇曰：“吾弟绝其米仓，鞑靼亦无耕夫，此必为逐日渐渗，唯有张耀祖，恐为实攻！”第五曰：“然也，恐此为声东而击西也！”战曰：“若倾城拒张耀祖，贼必破我北国，故先退北塞，后绝南患！”第高宇曰：“末将领令！”第五曰：“有寿在，必不使贼侵我土！”高宇上马走了，战送第五出门，几人共退。忽有人报，战骂曰：“又是何人？”答曰：“御边大将兼陕甘总督林蓦轲使人下书。”战疑曰：“我与此人远无宗室之交，近无上下之隙，彼何来下书？”令彼入，使呈上贴肉书信，战思：有大事矣！见曰：

小人林蓦轲敬景升兄：

小人虽素日未与景升相逢凡一，然深慕将军之名，今将军功成名就，着实使我众人钦佩。大将者，逢山开路，遇水叠桥，将军斯人也！一战平北贼，拒敌国门外，将军斯人也！将军能柔能刚，能去能就，能进能退，能文能武；史官秉笔而记述，百姓相对而传扬；将军神威远播，实令我等小人钦佩。

战阅此一半，笑曰：“平素闻这林蓦轲英勇无双，却如何这许多殷勤之语，倒是我为临时守将，彼则如此礼遇，甚为难得，定有求于我！”复下观，见其曰：

恐将军间隔道路，未知此事，乃令亲军杀透重重关隘，告与将军：入甘一队贼人某已尽退，往东而窜，贼恐五万之众，现恐两路回合，共图将军。

战见之大惊，本意不信，曰：“此人果然利害，陕甘多少人马，可退五万之敌！只恐贼意即如此！”意惊恐，抚思：恐为假耶，此处道封，何可至此？见下书人汗流满襟，问曰：“尔名何？”彼笑曰：“将军如此贵人多忘事，我乃将军京中故友张宪基也。”战惊曰：“尔为擂主？”见尘灰覆面，不可知也，又闻声之哑噎，知为饥渴，使酒饭净面，方见其身长九尺，面如紫羊肝，可见噀血色，分明是擂前蛟龙，战曰：“不想擂主沦至此等！”宪基笑曰：“为国尽忠，不倚虚名，方为大丈夫！”战嗟叹，问宪基曰：“林中丞确破大敌？”宪基大笑，曰：“然也，林将军却是利害，虽是文官出身，受宪基指教枪法，自是不弱于基，宪基受知遇之恩，林将军深通韬略，前者五千兵马，七战七捷，贼十倍也，尽数逃窜！”战笑曰：“林中丞亦知世上有刘景升也！”宪基笑曰：“将军那里话来，将军乃天下第一英雄，林将军恐将军有失，乃使宪基报知将军。”景升然，宪基曰：“当归也。”战再三挽留，宪基曰：“恕宪基不得晚归。”二人不语，战少时曰：“现战事吃紧，恕战不得久留擂主，烦擂主报战谢林中丞。”乃别宪基，见宪基马羸劣，乃与宪基换马，宪基谢过，扬鞭而走。

战立升帐议事，众将不解何为，战曰：“现建业之机也，有贼五万相并我关锦之间，山海关太守黄爱有恩于我等，彼处有我精兵五千，我与一支令箭，何人愿往？”帐下孙护曰：“初归天朝，未立寸功，自觉无礼，孙护愿往！”旁迟锐曰：“孙将军既初至，必不晓地理也，迟锐愿代之往！”孙护笑曰：“迟将军休轻看了孙护，以孙护见，将军不过以贼贫弱，欲与护争功也！”锐不喜曰：“某建功却让与尔！”战笑曰：“二将军休要论口，尔二人何人可立下军令，便使之往！”二人争立，战笑曰：“此我所欲也！”便令孙护为先锋，迟锐为副先锋，锐不服，曰：“将军何使一降将为前？”护大怒，却要发作，略少言，又问曰：“迟将军亦是降将，何如此相逼？”锐怒要火并，亦待生嗔，见战面沉，喝曰：“达开休以常人视孙明阳！”明阳曰：“某记下某断发一束，如若有叵测之心，将军以发换我人头！”取下佩剑断发一束，取架上大刀，轮传如飞，取硬弓两把，皆拽折于地，锐冷笑，二人乃引军往山海关而去，孙护当先，迟锐在后，是次日天明三更，护令休惊动迟锐，四更造饭，五更起行，引军在前，欲夺头功，暗思：这便灭那厮嘴！正暗喜间，忽两边喊声大震，护惊埋伏，后军大乱，丢盔弃甲，喝令不止，死伤无数，敌将孙护困在垓心，死战不能出，四下里贼皆呼拿降将，护叹曰：“今日死矣！”拔剑欲自刎，忽一彪军杀入，为首大将，面如淡金，身长九尺，面色佼好，唯面斜一深疤，大刀到处，死人无数，此迟锐也！救得孙护出，护感激不已，锐笑曰：“吾本欲劾将军叛逃。”护笑曰：“若如此，我欠兄一人情也！”二人大笑，结作知己，忽闻刘景升传书至，言斜山谷有直隶总督、赵日良弟赵日天设下大兵，令二人引贼至之，护问曰：“我闻直隶总督为毛太尉之弟，如何却是此人？”锐曰：“那毛太尉之弟乃是一庸才，刘将军上表将之走，乃尔归前事也。”护笑曰：“此赵日天可为我等可倚之人？”锐曰：“吏部侍郎赵日良我将军好友也，然其弟虽与刘将军好，然其才能不敢恭维。”护然，是至山海关，探马回报，贼斜山势扎营，二将见贼营隐隐可见，批来日迎敌。

是贼都指挥董舒引五万众，次日两军对垒，孙护先出，董舒见孙护兵少，笑曰：“山海关我志在必得！”护笑曰：“尔出二人并我一个，我若惧时，自下马与你！”舒大怒曰：“叛贼何敢猖狂！”乃使二偏将出，孙护迎之，战不多时，孙护诈败，舒大笑曰：“败将休走！”引人追赶，追无数里，孙护不见，舒大惊，待呼“中计”时，思曰：彼军少矣。大笑，时一彪军撞出，旗号分明：捭阖军帅。下书一个斗大“迟”字，红罗伞下，迟锐举兵刃喝曰：“贼将那里去！”单搦董舒出战，董舒笑曰：“弦犬放肆。”又令二偏将出，锐往交锋，未及数合，亦诈败而走，舒大笑，曰：“便是这等人马，大弦我主早晚必取！”那迟锐阵中乱箭齐射，弓弩齐发，众不敢前，董舒笑曰：“此贼无计也！”追逐愈紧，眼见到了斜谷，锐隐过一处，便已不见，孙护又出，舒曰：“此欲引我至斜谷也！”只见孙护处将出火铳，人取二百，护大笑曰：“且教你见我神机！”董舒笑曰：“待彼轮毕，便可破也。”护见火铳毕，乃命撤军，董舒喝命追赶，旁人谏曰：“将军如何却赶？两边皆是山岳，若敌埋伏？”董舒叱曰：“尔以我无计耶？”偏将不言，董舒人尽数入，孙护过斜谷，迟锐于上封住谷口，弓箭齐发，董舒大笑，于内推出大车，尽伏于牛皮大车之下，锐见彼以大车，乃令骑兵下，恐不得破牛皮，乃令皆备硫磺，绝其毡衣，骑兵于山下，其势若流星破苍穹，只见董舒推开大车，内火铳军齐出，锐大惊，曰：“贼何有火铳？”董舒大笑，曰：“降将已将此授于我！”骑俱应声落马，锐大怒，喝令围困使不能出，欲将困死于此，彼却障塞于束马悬车之所，锐见之笑曰：“草寇不法，岂有敌界坚守之理？”董舒笑曰：“我使卒携粮可食百日，尔可不能百日于此！”锐不解其意，是孙护至，曰：“先报与刘将军，困死这贼！”七日后战方至。

时张耀祖与陈并驱结计共图大弦，陈并驱见北不能破，乃求张耀祖攻南，此张耀祖一渡长江也！陈兵受大将引至斜谷，战恐彼遁，又攻不破，令倾城之兵围困，受制于大车，此雨雪天又无火攻之计，困兽不得破，战焦急甚也；如此又过十日，有来使至战营，战令进见，是使者至战大营，是乃先明战功绩：兵退大敌，善保国珍；后令战速速收兵，携静松回京复命，领印往江南，战顿足曰：“此剿贼之机，如何调我至江南？”不欲尊诏，曰：“将在外，君命有所不受。只作无闻罢了。”然发一日三诏，颐惊曰：“必为江南贼也！”告战休困董舒贼，速往京师，战观那敌众将擂鼓而退往深山，嗟叹不已，乃兵退锦州，恐流贼乱窜，袭己之后，乃使步卒先退，骑兵随后，敌以为计，不敢追逐，战自引军归山海关，拜见了静松禅师，乃欲启程。

有分数：忠肝义胆，化作狼心狗肺，忠君报国，翻作欺下瞒上。直教：虎头立帅堂，镇九州威慑；狗头衔贼首，响伏地叩头。正是：慷慨词言，触动铁石目中泪；凛凛表章，化作赤血男儿心！不知后事如何，且听后文分解。