第四十一章：超视主义者

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“拿不属于自己的东西抵押借钱是行骗，且不论这张借条的真实性，就它确实算是真的，那也是你们跟他之前的纠纷，和我们有什么关系？”搞工程的最怕流氓地痞找麻烦，不是怕打不过，而是怕耽误工期要出违约金，不过今天个炼金士站在背后撑腰，霍尔设计所的人异常硬气。

“少废话，既然他拿了这个房子抵押，我们就只认房子不认人，即便房子是你们的也是他非法侵占，应该你们去找他算账，而不是我们去。”带头的人虽然只是个街头混混，但说话还挺有条理的。

乔尼忽然笑了出来，“你们真的是卡尔·欧文的小弟，哦不，员工吗，我怎么感觉你们特别想让他死啊？”光有几个人和几条枪，对炼金士是造不成威胁的，如果真把自己弄恼了，会发生什么样的事情不难预见。

“不过不要以为你是炼金士就可以随意欺负普通人，公道自在人心！今天我们可以先离开，但一定会找律师打官司的。”领头的小混混看上去应该是读过书的，还知道搞对立输出情绪。

“明天这个点叫卡尔·欧文过来，我有些事情想亲自问他，如果到时候他没有出现，以后他也不用再出现了，我不是开玩笑。”乔尼本来打定主意苟在学校里，但店铺是他和约瑟芬合开的，出了问题又不能不来，对于给他找麻烦的卡尔·欧文，肯定不能轻易放过。

那家伙是被别人指使的，就算不知道具体原因也应该知道是谁想要对付他，只有千日作贼没有千日防贼的道理，乔尼不希望有人一直惦记自己。

几个小混混什么话都不敢说径直离开了胡德巷，但是店铺的装修也停了下来，霍尔设计所找的这个施工团队人数有限，干活的工具还都被卡尔·欧文的小弟弄坏了，用于装修的材料也损坏了一些，问题不大却需要时间来解决。

“乔斯托克先生，今天的损失全都算我们霍尔设计所的，但工期上还希望您能多宽限一天，毕竟当初是按照施工理想状态和您签的合约，要是严格按照上面的条款分责任，涉及到不可抗力的界定，无论对您还是对我们都有些麻烦。”项目经理小心翼翼地说道。

“可以，但只能多给一天，我这边很赶。”乔尼并不是个不讲道理的人，现在天黑得确实早，就算让他们去买新的也工具和材料来不及了施工，明天来就明天来吧。

事发突然，中午的午饭都没吃乔尼就过来了，工人离开后他先在胡德巷随便找了一家餐厅吃了份烤羊排，然后就直接返回了学校。接下来的一整个下午的时间，他都在自己的宿舍里玩铅，毕竟只有尽快把铅防护服做完善，他才敢去地下的试验场参与试验。

干正事的时候时间总是过得飞快，等到再次感觉有些饿的时候，月亮已经爬上了中天，随便吃了一份石块似的的面包，乔尼洗洗手取出一块玻璃继续工作，用笔在上面涂涂画画。

晚上十点过十分，乔尼把手中这块脏兮兮的玻璃竖直立在了窗台上，接着又取了一张纸平放在玻璃下面。因为玻璃上有许多的污渍，月光透过之后在纸上投下了斑驳的影子，和纸上预先画好的标记形成了一张清晰的地图！

那间店铺总有异响，可怎么找都找不出问题，说明有东西或者人进去又离开了，考虑到事情总在晚上发生，乔尼便倾向于是进去找东西的，怕被别人发现才选择夜深人静的时候行动。

先前经营钟表店留下的东西都搬走了，剩下的几个破柜子完全不值钱，第一次乔尼自己进去检查的时候没找到任何有价值的东西，但和约瑟芬一起去的那次察觉到了地板的异常。

莱恩本土并不产柚木，想用就必须从海外属地运来暖风岛，而这中间要跨越蓝水海和风暴海，光是运费就十分惊人，更何况柚木本身的价格很高昂。别看店里只有三十平米的柚木地板，可依旧能值不少钱，那个叫基兰·巴迪亚的老家伙都穷到要骗贷款了，没道理放掉这么一笔现场的财富不要。

因为阳光照射会让木地板褪色，有柜台遮挡的地方和没有柜台遮挡的地方存会在色差，所以只要柜台摆放的当，地板上必然留下特定的痕迹。

乔尼当时并没有跟约瑟芬分享自己的发现，而是默默地把地板上的痕迹记了下来，不过光有这些痕迹他回来研究了好一阵子也没看出什么来，直到今天再去现场，他才意识到这地板上的痕迹是要配合橱窗玻璃来看的。

纳契敦户外的玻璃确实容易泛黄老化，但钟表店的玻璃各个区域老化的程度不一样，很明显是人为造成的。乔尼把玻璃上斑驳的污渍也都记下来，回学校后用一块玻璃进行缩小复现。之所以要等到十点十分，是因为钟表店里的钟表都会停在这个时间以展示表的细节，别人就算看到也会觉得理所当然，而忽略了这也是线索的一部分。

桌上的地图证实了乔尼的猜测，钟表店里总有异响，就是有人在找这份地图，只不过地图上记载的是什么地点，那里存在着什么，乔尼就不清楚了。他暂时不准备去地图上标记的地点，哪怕那里可能有价值很大的东西，也完全不能改变他在现阶段的计划，计划之外的东西不确定性太大了。

地下的二号试验场，约翰·波哥奇正在摆弄几根铜管，里面有灼热的水蒸气在奔涌，经过活塞热气机后压缩做功，又冷却了下来，“原理完全可行，但温度差不够，功率也差得很远。”

“温度差的问题不难解决，机械牛的战场在冰天雪地的北边，只要外壳的导热性能够好就能制造出足够的温度差来。”副校长丹尼·李维斯站在旁边说道。

“我很怀疑，到底有没有必要制造这么大的战争机器，与其建造这样一个古怪的玩意儿，还不如如最初的方案那样制造一艘可以飞的战舰。”约翰·波哥奇摇了摇头，虽然恒久型炼金热石是他发明的，但经费掌握在别人的手里，怎么做他说了不算。


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“约翰，用一艘战列舰的材料制造出十条驱逐舰，凑在一起能打败战列舰吗？想必你知道这个问题的答案。不是我们好大喜功，而是想要斩杀那头孽畜，必须有体形相当的大家伙正面与之对抗。”校长已经是半隐退的状态了，丹尼·李维斯就是学校里权柄最重的人，研究的大方向也是他来掌握的。

“我当然明白，否则也不会同意这个项目上马，但为了制造出这个大家伙我们付出了过于惨痛的代价，而且恒久型炼金热石一旦大规模投入使用，它的致命缺陷很快就会为人所知，到时候你我需要承受的压力会更大。”约翰·波哥奇是个格物炼金大师，虽然还不明白具体的原理，但恒久型炼金热石在对靠近的人造成伤害这一点，他是十分清楚的。

“一如初代校长说的那样，东西本身没有好坏，只取决于我们如何使用，我想只要在影响扩大之前找到能够扼制它危害的方法，你我还会是莱恩的英雄。”赌是人的天性，而且有些情况下人不得不赌，丹尼·李维斯做这样的决定就是迫不得已，到了这个份上他们都回不了头了。

“英雄什么的就算了吧，我只是希望能够做一些对莱恩切实有益的事情。”约翰·波哥奇揉了揉眉心，自从这个地下试验场投入使用以来，他就觉得自己的精力越来越不行了，“何况扼制恒久型炼金热石危害的方法哪是那么容易找的，连黄金都只能短暂生效，并且用过的还会被污染，哪怕联合王国再有钱也经不起这样消耗。”

“方法总会有的，你新收的那个学生不是就很有想法么，也许他能给出一些心的思路，只要你跟他开诚布公地谈一谈。”学生里都传遍了的消息，副校长丹尼·李维斯不可能不知道。

“开诚布公……也许吧。”约翰·波哥奇又看了一眼桌上的图纸，精炼而又标准，哪怕是他也不可能在一周之内拿出这样完善的设计来。虽然制造和验证需要的时间要以年为单位，但光看这个图他就知道乔尼·乔斯托克是跟自己一个级数，甚至还要更强的存在。

如果没有炼成力，光靠想象是没法领悟格物炼金术真谛的，然而乔尼·乔斯托克才觉醒了一年不到两年的时间。约翰·波哥奇并不认为这世界上有什么天才生下来就比别人懂得多，所以他有了一些主观的猜测。

“现在风雨欲来，我们奥尼司大学是最受针对的，各色各样的家伙正躲在城堡外的阴影里盯着我们，这时候必须团结。”丹尼·李维斯也不想多嘴，但他最近听到了一些不好的传言，“克制一些，就算是帮我的忙。”

巴布尔一线的莱恩军队已经被逼得退回了妮萨河西岸，这对于整个莱恩联合王国的威严都是巨大的打击，毕竟在达曼提斯大陆上的人看来，阿塞克人只是部族武装，不然也不会叫酋长国了。前线战事吃紧，后面却在开舞会，只不过名目是为前线将士们募捐。

“现在联合王国在新技术上投入了太多，以至于眼下的战事都顾不上了，听说阿塞克人就是趁着我们战士缺衣少食的机会发动了新笔趣阁的偷袭，才取得了一场微不足道的胜利。”舞会上男人们三三两两地聚集在一起，大谈特谈自己的见解，浑然不觉他们杯中浅浅的那点红酒，就够前线战士一件棉衣的钱了。

“不发展新技术发展什么？莱恩能有今天，靠的无非就是炼金术上的领先，洛夫卡人和我们打了几百年，总不会是被国王的人格魅力征服了才放下仇恨和我们和解的。”另一个人显然有不同意见。

“超视主义要不得，顾不好眼下的民生，再先进的技术也只是空中楼阁，不但没有用处反而还会成为莱恩的负累。”之前的那个男人反驳道。

“现在的莱恩是饿死人了还是冻死人了？指望暖风岛上这点烂泥地连羊都养不活几头，真的闷头搞农业手工业才是笑话。没有战舰的年代，安雅人来抢劫，洛夫卡人来抢劫，连黑兰人都敢到纳契敦海边打秋风，这就是你说的重视民生。”都是上过学看过书的，哪有那么容易就被别人说服。

“我看你是利益相关，家里开个炼金机械厂就忘了自己吃什么穿什么了。”

“你才是利益相关，说这么多不就为了家里的被服厂能多拉点投资么？”

男人们喝点小酒就争得面红耳赤，相比之下女人们的小圈子里气氛就好得多了，不过这里的等级更加森严，不够格的人连穿着打扮都不能“僭越”。

“格雷，都多少年没有见你出席过这样的场合了，今天也没见着那个人出现啊。”拉德尔侯爵的夫人夏洛克·拉德尔拿着一把小扇子，一步一挪来到餐桌前，不是她不想走快，而是身上这件鲸骨裙太重也太碍事了。

“夏洛克，你不说话没人把你当哑巴，与其打趣我还不如多管管你的丈夫，他跟黄金大剧院新人歌伶的轶事，连我家里买菜的厨娘都听说了。”格雷女士哼了一声，老姑娘最烦的就是别人拿她的感情来说事。

“那能怎么办呢，我的脸上都爬满皱纹了，要是跟你一样也觉醒了炼成力的话……算了，不提了。”侯爵夫人早些年还会闹一闹，可现在已经没心思折腾了，因为知道闹了也没用。

“女人的样貌是保养出来的，没有炼成力又如何？”格雷女士手上也有绫罗扇子，她调整了一下角度快速扇动了两下，一股水果混合花木的清甜香味顿时飘散了出去。

“嘶，你用的是什么香水，怎么这么好闻？”原本拉德尔侯爵夫人还没在意，毕竟她自己身上的气味太重掩盖了周边的气味，可这一扇子让她注意到了格雷女士身上的味道。

“这可不是香水的味道……”