第七十二章：另外一种人

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乔尼立刻想到了下午在街上撞到的那个女人，她的头上长着一对角，虽然是灰白色的，但谁说黑的晶体析出之后就一定还是原来的模样呢，“如果这种晶体生长会对人体造成伤害，那么停止吸入晶体粉末不就好了？”

“没有用的，只要晶体在体内大量沉积，让人觉醒出了炼成力，那么只要停止吸入一定的时间，人就会变得癫狂并且会炼成力暴走变成扭曲的怪物。”艾德文·梵克雅宝当然尝试过控制这种未知的疾病，但一切都是徒劳的。

约翰·阿尔巴若有所思地点了点头，“怪不得你这领地里的人以同谐炼金士为主，占据了九成九的比例。”在面对这种情况时，同谐炼成力所赋予的超强恢复能力和改变身体结构的能力，是能够派上很大用场的。

“为了让更多的人活下去，我不得不开设了专门的学校，向所有已经感染了或者可能被感染的人传授同谐炼金学知识，寄希望于他们能靠自己的力量多坚持几年，坚持到我找出彻底解决这个诅咒的方法为之。”艾德文·梵克雅宝用实际行动证明了，他如此受新嘉德利的人民爱戴是有原因的。

乔尔对这位“工头”非常佩服，因为这个时代最值钱的就是知识，特别是炼金学知识，为了让更多的人活下去而免费分享这些宝贵的无形财富，是连四大教会都没有做到的事情，“我没有记错的话，您是纯美炼金士吧？”

“确实如此，不过我走什么样的道路，和其他人的关系并不大，只要我们的心在一起，新嘉德利就会繁荣昌盛，生生不息。”艾德文·梵克雅宝说道。

乔尼和约翰老头对视了一眼，“您是专门在这里等着我们过来的吧？”

“没错，我虽然自认为算是有几分实力的，但能感觉得出来自己远远不如这位老先生，即便二位想要强闯恐怕也是无力阻止，既然如此，还不如大方点说明主动原委，何况你们救了犬女的命，是值得信任的人。”艾德文·梵克雅宝今天只带了一个随从在身边，可见他的话还比较可信，不然预料到他们能找到这个地方，必然要埋伏五百个刀斧手在侧。

约翰·阿尔巴摇了摇头，“这东西以后你还是捂严实一点的好，你有良心，不忍领地内子民受苦，可那些野心家不会把人命当回事，只要不是吸入以后立即就死，他们肯定很愿意用这玩意儿大量制造炼金士为自己服务。”

“其实我有想过这方面的问题，毕竟新嘉德利是真的非常缺乏有生力量，但诅咒晶体的存量并不大，开采起来也非常麻烦，硬要用它来大批量制造炼金士，既然不合算也没有客观的条件，就算有人想要通过它来实现野心，也是几乎不可能的事情。”艾德文·梵克雅宝说得非常直白，毫不犹豫地承认自己动过心。

不仅仅是艾德文·梵克雅宝和坦贝恩家族有仇，这里的每一个人都将莱恩王室视为生死仇敌，若不是这家人贪婪新笔趣阁，他们怎么会落得个背井离乡的下场，被迫窝在这深山里艰难生存。让这些人用寿命和健康博取一个此生仅有的机会，来向坦贝恩家族挥剑，相信很多人都是愿意的。

“你在这里等着我们来，应该不仅仅是为了跟我们聊天吧，有什么话不妨直说。”约翰·阿尔巴确实被困了很久，但是他的头脑依然很好用，当年做过海军大臣的他也不缺乏敏感性。

艾德文·梵克雅宝将一个透明的玻璃瓶放在了桌上，里面是一瓶灰黑色的粉末，放大了看就会发现每一粒粉尘都是微小的黑色立方晶体，“我知道先生是同谐炼金士中的大能，这是一份报酬，也是一份委托，两位此去纳契敦能否帮忙寻找解决这东西的办法？不求您一定给出一个好结果，但求能多给我们一份活下去的希望。”

“之前为什么不直接跟我们说明白呢？”乔尼有些不解。

“别人诉说的，永远不如自己探查的来得可信，不是么？”艾德文·梵克雅宝反问道。

乔尼没有伸手去拿桌上的瓶子，约翰·阿尔巴倒是没客气，拿在手里掂量了一下就收起来了，“这份委托我们接受了，不过我没法打包票，因为研究需要时间。”

“当然，当然。”艾德文·梵克雅宝点头。

乔尼离开矿洞的时候都是懵的，在他之前的预想中，就算没有重重机关和凶恶的守卫，也应该遇上几个怪物之类的，否则不可能接触到真相，可现实却是走下去跟人聊了几句，就拿了一瓶东西安全地返回了地面。

“小子，你在想那道貌岸然的家伙说的是不是真相，对不对？”约翰·阿尔巴仿佛会读心术一样，一眼就看穿了乔尼的想法。

“道貌岸然，您从哪里看出来的？”乔尼对约翰·阿尔巴并非完全信任，他们只是暂时有一致的目标而已，那就是回到纳契敦去，不过对这老头的眼力他是信服的。

“他的演技不错，也把自己的真实想法掩藏得很好，但假的终究只是假的，我看人很准，这么一大把年纪可不是白活的。”约翰·阿尔巴拿出那个瓶子，在手里抛了抛。

“不知道是谁被最信任的人骗了，也不知道是谁活了一大把年纪有一半都是在荒岛上度过的。”乔尼忍不住吐槽道。

“小子，你玩得别那么真实，很容易没朋友的。”约翰·阿尔巴现在心情好，才没跟乔尼计较，换做以前他还在舰队的时候，早把人扔进海里涮一涮了。

“话说回来，您见多识广，觉得这东西究竟是什么？”能够让普通人轻易觉醒出炼成力的东西，乔尼此前从未听说过，即便是璃族人那边好像也没有，虽然人家也用不上就是了。

“不知道，不过那家伙没有说实话，我是感受到了危险的气息才找下去的，他却说这是矿工机缘巧合之下发现的，合理吗？很不合理。二十年前的远征军里应该有很多炼金士，他们的感知要比普通人敏锐得多，怎么可能发现不了。”约翰·阿尔巴摸着下巴说道。


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“您的意思是……”乔尼有了些许猜测。

“也许他早就发现了这东西，也清楚这东西的作用和隐患，只是故意装作不知道，等待着其他人去‘发现’，或者所谓的机缘巧合压根就是他安排的。”约翰·阿尔巴觉得这才是最合理的解释。

乔尼也觉得是这样，要是艾德文·梵克雅宝拿着黑色的晶体给自己领地里的民众，让他们吸入粉末变成炼金士，一旦后遗症显现出来他会立刻从英雄与领袖变成邪恶的魔头。现在大家都以为东西是他们自己就发现的，粉末也是开采矿石时无意吸入的，那他就会被视为带领人们与困境斗争的领袖。

“确实，二十多年前艾德文·梵克雅宝忽然离开繁荣要塞，其中的疑点太多了，让人很难不去怀疑他的真实动机。”要说为了个女人把祖宗基业都抛掉不要了，这种行为跟艾德文·梵克雅宝现在的人设是完全不符的，而且当年的他已经结婚成家，对青梅竹马的前任真有那么大的执念吗？

“那些就跟咱们没关系了，我们只拿好处，他的阴谋算计只要落不到我们的头上来都好说。”约翰·阿尔巴曾经也有过理想，但遭遇过背叛之后他明白了人只有自私才能过得好。

“怕只怕他让咱们拿走这东西，是没安好心啊。”乔尼觉得哪里不对，但又说不上来不对劲的点在哪儿，“现在东西已经买好了，只要拿到货把我的新装备都做出来，就可以出发回纳契敦了，不过船的问题还没解决。”

“放心，回到海上对我而言就像是回家一样，船的问题你不用担心，交给我来解决吧。”约翰·阿尔巴要利用乔尼回到纳契敦，并且进入上流社会的圈子了解这个新的时代，因为只有弄清楚了状况他才能着手制定复仇的计划，否则以一百多年前的眼光见识去和现在的坦贝恩家族周旋，他怕自己死都不知道是怎么死的。

铁心要塞看上去确实是个石头堆砌的巨型堡垒，但这里的一切都和金属密不可分，乔尼很容易就找到了一个炼金工房，将刚拿到手的金属材料委托给人家处理。

回去睡了一觉他就想明白了，艾德文·梵克雅宝之所以没在刚见面的时候就拿出黑色的诅咒晶体，反而等他们回到旅店休息了又提前进入矿洞等着，跟他购买的这些金属材料有很大关系。

从一个人购买的东西，可以很轻易地判断出他的身家、背景、实力还有追求等等信息。如果乔尼购买大量的金属制成品，或者购买武器、装甲等等，只怕艾德文·梵克雅宝就要对他严防死守了，态度不会和现在一样。

“先生，如果您要自己制造炼金装备，要么向管理处报备，要么离开主城区范围，不然出了任何事故我们都要负连带责任的。”炼金工房的老板也是格物炼金士，在这里是非常少见的异类，不过也正因如此，他店里的生意特别好。

“放心吧，东西我待会儿带走，不会给你造成困扰的。”乔尼本来也没准备在铁心要塞组装自己的新战甲，这东西是刚性材料没有办法收纳，在别人的眼皮子底下难免会被窥探，而保命的家伙永远是越隐秘越好。

“这是金币，麻烦清点一下。”乔尼自己没有钱，但是约翰·阿尔巴存了很多金币，那些被流放到纳米图恩背上的，很多都是身家颇丰的江洋大盗，他们被老头猎杀后东西也就成了战利品，借一点来用是不成问题的，回到纳契敦他就会还。

“这是第二帝国时的金币啊，一枚能顶现在五枚……三枚啊。”炼金工房的老板接过来一看，发现居然是一个正面印着康姆斯托克头像，北面印着咆哮狮子头的金币，这是第二帝国发行的最后一版金币，存世数量非常有限。

“就说收不收吧。”乔尼也知道这东西值钱，但现在毕竟是在外面，如果是在纳契敦他肯定会找约瑟芬帮他卖个好价钱，但现在他只能给别人占点便宜了。

“收，当然收。”炼金工房的老板并不知道，他这一句话泄了艾德文·梵克雅宝多少老底。

站在旁边的约翰·阿尔巴环抱双臂，脸上闪过一丝冷笑，那家伙再会演，有些事情也是没法避免的，“我们也不多，就是偶然得到了十枚而已。”

“我吃点亏，用四枚芙洛卡金币和你们换，毕竟这东西现在不流通了，处理起来也要找对门路。”既然开了炼金工房，那身份必然也是商人，而商人都是追逐利益的。

乔尼将口袋里的十枚金币都拿了出来，在柜台上一字排开，这些金币的成色都非常好，毕竟纯金也没有氧化一说，“都换成芙洛卡金币吧，顺便再向你打听一点事，如果要从拉巴克返回纳契敦，怎么样坐船最快？”

“当然是先搭上商船到白露城，再从白露城搭乘飞艇返回纳契敦了。”这个实力不怎么样，但手艺还过得去的格物炼金士毫不犹豫地回答道。

“好的，非常感谢。”乔尼点点头。

按照艾德文·梵克雅宝的说法，铁心要塞非常封闭，寻常是不会放人出去也不会放人进来的，但乔尼这两天走了一圈发现这里的商品其实非常丰富，很多东西一看就是从外面进来的。

这个炼金工房的老板回答他问题的时候没有丝毫犹豫，说明他是去过纳契敦的，而远洋客运公司开辟跨国飞艇线路是最近十年才有的事情，而铁心要塞二十多年前就已经进入半封闭状态了。

这里生活着两种人，割裂感非常明显。