第十二章 不速之客

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一转眼两个月过去了，冬去春来天气渐渐转暖了，虽然近几年国家比较太平，地方上也没有闹大灾，可到了青黄不接的月份，老百姓的日子还是过得很艰难，平日里一天两顿吃稀，男丁劳力一天只吃一顿干的。

太守为此十分忧虑，他亲自登门拜访赵遵，希望侯府带头号召当地贵胄和商贾出钱出物周济贫苦百姓，这种造福乡里的好事，赵遵自然不会推辞，不过赵遵却有自己的主意，他对太守说：“周济穷苦百姓，赵遵义不容辞，哪怕倾家荡产也在所不惜！不过哪些人需要周济，哪些人不需要，不知太守如何界定？”

“这个……”太守被问了个愣，摇头道，“这个本官还真没想过！还请小侯爷明示！”

赵遵笑道：“眼看桃花汛要到了，不知河务上都准备好了吗？”

太守苦笑道：“别提了，我正为此事发愁呢，冬天下了几场大雪，桃花汛肯定小不了，可钱粮不足，民夫不够，几百里的河堤顾不过来啊！”

赵遵说道：“我愿意拿出府中一半的存粮，献给河务工程，大人可以拿着这些粮食招募河工，这样既周济了百姓，又解决了修河的问题，岂不两全其美！”

太守听罢愣了，过了好半天一拍大腿，夸赞道：“小侯爷，您真高明！不但解决了河务和饥荒，还杜绝了懒人奸猾之辈白吃冒领，一举三得！哎呀，本官一定据实上报朝廷，给侯爷请功！”

赵遵忙道：“大人为兖州百姓日夜操劳，鬓角又多添不少白发，乃是我辈之楷模。赵遵白拿朝廷俸禄多年，未立尺寸之功，思之常有愧意，如今有机会替大人分忧，理所应当，何来功绩可言？大人勿要如此！”

太守叹道：“本官殚精竭虑，只为求保一境民安，可惜才疏学浅，能耐一般，常感力不从心！像赵侯爷这样的青年才俊，本官早有意推荐给朝廷，以你的才华历练些年，入朝为相也非不可能啊！可……可是老夫人似乎不太赞同，本官也不好强求了！”

赵遵恭敬的站起身来说道：“王大人过谦了，您来兖州这些年的功绩大家有目共睹！赵遵才疏学浅蒙荫封侯，已然愧不敢当，怎么还敢入仕做官！只希望守住祖上传下来的家业，延续赵家的香火，不敢奢望别的了！”

太守长叹一口气：“唉！罢了！既然你志向非此，本官也不能强求你！不过年轻人，要记住！你的祖父、父亲都是朝廷的忠良，你切不要辱没先人的英明！”

赵遵连称受教，两个人又谈了半个时辰，太守方才离去。

赵遵向母亲禀报了此事，赵母非常之赞同，而且一反常态的主动要求赵遵去协助太守修河筑堤，于是从第二天开始赵遵每天都奔波在数十里的修河大堤上。购买石料、调拨粮食、指派官吏监督，赵遵事必躬亲，从早忙到晚，从不喊累。

赵家在当地素有威望，如今赵遵倾尽家财为老百姓修河，赵遵的声望得到了空前的提升，俨然成为了兖州府青年一代的领军人物。

却说这一日，赵遵带领大批河工吃过上午饭，刚开始动工没多久，天空中突然响起了炸雷，紧跟着狂风大作，下起了只有夏天才有的暴雨。

乡民们中多有迷信之人，他们说连日修河，纷乱嘈杂恐是惊动了河神，上天示警是让咱们停工！一时间谣言四起，河工们全都把手里的活停了，太守却不信这些迷信的鬼话，准备派兵弹压，逼迫河工上工。

赵遵忙在一旁却劝道，他说既然民间有此一说，百姓又深信之，强行开工只会引起河工们的反抗，即便能够复工，出于对鬼神的畏惧，也会出工不出力，反而会贻误工期。不如顺水推舟，请几名神汉巫婆，做场法事以安民心，况且连日赶工官民多有匮乏之感，借此机休息一日，也好养精蓄锐明日再战。

太守认同了赵遵的想法，于是派人到附近的村镇搜寻巫师，不多时便请来了男女若干，就在新修的河堤上，高搭法台，杀猪宰羊，以三牲祭祀河神，仪式相当隆重。

祭祀河神的主意虽然是赵遵想出来了，但他对巫邪之术一向深恶痛绝，看到他们装神弄鬼的样子，赵遵打心里不舒服，于是告假回府休息去了。

说来也怪，狂风暴雨只维持了片刻就停了，赵遵回到府门口的时候太阳都露出来了，赵遵把马交给仆人，直奔内宅，心说今日无事可要好好温习一遍师父传授的截脉套路了。

刚出前厅迎面遇上内宅的总管，总管见到赵遵脸色马上变了，赵遵没有注意，随口问道：“我母亲在后堂吗？”

“这个……我……那个！”平时精明伶俐的总管，突然变成了个结巴。

“怎么？你不知道？”赵遵发觉了总管的异常，刚要逼问，老家人赵守田从门外走了进来，指着总管的鼻子呵斥道，“老王，你还愣在这儿干嘛？不把库房的钥匙找到，主母轻饶不了你！还不快去找！”

王总管捏着袖子直擦额角的冷汗，口中连连称是，倒退出去找钥匙去了。

赵遵不解道：“伯伯，王总管这是……”

赵守田说道：“哦，是这么回事！早上主母说这几日少主调度府中的粮食和钱财协助太守修河，要核对一下账目，检点一下库房，结果问到王总管那儿，他居然说把钥匙丢了！你说气人不气人，主母为此大发雷霆，勒令他今天必须找到，这不，一上午了，我光帮他找钥匙了！”

“找着了吗？”

赵守田说：“还没呢，老王一向谨慎，想必是搁忘地了！”

“哦，那你们多费心了！”赵遵对家中的仆从向来宽松，并未生气，又问道，“你也多劝劝我母亲，别动真气，她现在在后院吗？”

赵守田稍微犹豫了一下，说：“主母的脾气你也知道，发过这一阵火就好了，刚才下大雨，她说闷，这不，雨停了就带着几个丫鬟仆人到后山散心去了，少主你就放心吧！”

赵遵点点头，对赵守田说道：“伯伯，如果真找不到钥匙，就把旧锁砸了换成新锁，别让我娘看出来就好！”

赵守田赞道：“还是少主人体恤下人，舍不得我们挨罚，要么说大伙都喜欢你呢！”

赵遵笑着离开了，其实母亲不在家他自己也轻松，不然老担心母亲训斥，赵遵穿过长廊径直走向了书房，结果经过后堂侧门的时候他突然停了下来，因为屋檐下一个东西非常的扎眼，是他母亲的轿撵！

赵遵的母亲世家大族出身，平日里脚不沾尘，出门必定坐轿，更何况雨后山中泥泞难行，赵母如若出门绝不会步行的！

咦？赵遵心中泛起了嘀咕，难道母亲并没有出门，他又想到了王总管脸上的冷汗，赵守田言语间的犹豫，越想越觉得不对劲！

赵遵马上决定去后堂母亲的居所查个清楚，可他的脚刚踏进母亲居住的院子就看到院子里、屋门前站了有七八个丫鬟仆人，如临大敌一般都瞪着眼来回走动。

赵遵见状忙撤了出来，他动作快并没有被人发现，可这下赵遵更费解了，在自己家里防什么啊？他见房前站满了人，于是绕道了屋后，丹田运气轻轻跃上了房顶。

母亲居住的正堂的后面只有一扇换气的小窗，赵遵伏身贴在瓦片上，游到了窗子上面，用脚挂住屋檐，轻轻探下了身子，试着去推窗，结果只能推开一道细缝，屋内的情况完全看不到，只能靠听。

结果刚听了一耳朵，赵遵好悬没从屋顶上掉下去！屋中竟然传出了一个中年男人的声音！

赵遵脑子嗡的一下子，母亲孀居多年素来洁身自好，难道？赵遵猛摇了几下头，心说自己怎么会有这种邪恶想法，再说哪有大白天在自己家偷情的，还喊来一院子的人！肯定另有隐情，这时屋中传来了母亲的庄重而悦耳的声音：“叔叔这次东来，想必不是专门来看我们母子的吧！”

叔叔？是父亲的兄弟？不会啊，赵家的直系亲属的声音绝逃不过赵遵的耳朵，屋中男人的声音陌生的很，必然是个从未谋面的人，这点无疑，那母亲为何要这么称呼他呢？

只听那男人解释道：“嫂子，小弟我奉了皇命到东方州郡巡视军务，碰巧路过，来看看您！”

赵母说道：“来就来吧，带这么多礼品干嘛，又不是外人！”

男人道：“十年没给嫂子请个安，空着手我怎么有脸登门啊！”

“你啊，和以前一样！一点都没变！”赵母淡淡的说道。

男人道：“唉，哪能不变呢！两鬓都白了！老喽，倒是嫂子风采不减当年！”

“我没说你样子没变，是说你脾气没变，说不了几句又要冒坏！”

男人笑道：“当着嫂子的面，我已经够克制了！”

赵母说：“别贫了！府上简陋比不了长安的将军府，我已经派人去州里给你找地方住了！”

男人道：“不麻烦嫂子了，我真有公干，待一会就走，给您省了！”

“这么急！怎么着也得吃了饭再走吧！”

男人道：“我怕惊扰了地方，一个人骑马来的，车驾和卫队眼下还都在官道上等着我呢！”

赵母沉吟了片刻，问道：“京中一切还好吧！”

男人似乎早料到她会有此一问，随口答道：“还那样，朝堂上丞相太尉两派你争我夺，不过有天子压着，面上还过得去！”

赵母又问：“琼儿可好？”

琼儿是赵遵姨母的乳名，当今天子的宠妃。

男人道：“母以子贵，二皇子现已长大成人，深得皇上的喜爱！不过……”关键的后半句他却不说了。

赵母冰雪聪明，自然明白他的意思，说道：“我已经去过几次信了，让她别太露锋芒，以免成为众矢之的，不过我这妹妹从小争强好胜，不好劝呢！早晚吃上次大亏，才能长记性！”

男人不再接话，屋子一下子安静了下来，片刻之后屋子响起了起身离席的声音，紧跟着赵母说道：“怎么？真不吃饭了！”

“恩，那个……啥……”男人突然变得扭捏了起来。

赵母笑道：“你还有害羞的时候，说吧，想干嘛？”

男人诚恳的说道：“我想见见遵儿，这么多年没见了，怪想他的！”

男人的请求让挂在屋檐上偷听的赵遵十分意外，他为什么要见自己？

奇怪的是赵母却毫不犹豫的拒绝了他：“遵儿自小体弱多病，这你也是知道的，前些日子又受了风寒，我请了几个大夫为他医治，都不见好，后来大夫建议他去琅琊郡泡一月的温汤，这才刚走没几天！”

男人遗憾的说：“那真不巧啊，也罢，看见遵儿就想起二哥，唉，走啦！”

说罢推门出了正堂，赵母亲自相送，一众丫鬟仆人都跟着，呼呼啦啦全都出了后院。

赵遵抬脚从屋檐上翻了下来，站在无人的院子里，心想这个人到底是谁呢？母亲为什么要撒谎不让自己见到他呢？一连串的疑问涌上了赵遵的心头。

赵母一直把客人送出了府门，这时老家人赵守田从人群后面挤到了前头，凑到赵母近前低声的说：“夫人，不好了！少主人回来了！”

“什么？”赵母的大惊失色道，“怕什么来什么！他什么时候回来的！”

赵守田如实说道：“有小半个时辰了！”

赵母惊慌失措，脸色变得蜡黄，赵守田挥退了一众丫鬟仆人，赵母急得不行了，忙问道：“遵儿，没看到他吧！”

赵守田道：“我当时去安排午饭，路过前厅，刚好碰上回府的少主人逼问老王，忙跑过去扯了个谎，说您不在家！少爷这才信了没去给您请安，直接到书房看书去了！”

赵母拍拍胸口长出了一口气：“多亏了老哥哥您呐！如果遵儿再出点什么意外，我……我……”说道动情处忍不出流下泪来。

赵守田摇头道：“我老了，可我不糊涂啊！这么多年，您含辛茹苦把少主人拉扯大，又操持偌大的家业，受那么多苦都是为了老赵家！老仆都看在眼里了，能为您分点忧，我不含糊！”顿了顿又说，“二十年不到老主人和主人相继克死疆场，我总不能眼睁睁少主人再走他们的老路啊！”说罢潸然泪下。

赵母感动的说：“这个家多亏有你们这些老人给撑着，不然我真不知道该怎么熬！老哥哥，操劳半日，您也累了，去歇息歇息吧！”

赵守田谢过主母的关心，告退离开，赵母在门前又站了好一会，思来想去还是有点不放心，于是喊了一声：“来人！”

贴身的丫鬟忙从不远处跑了过来：“夫人！”

“少主在河堤上回来，也不知吃没吃早饭，去，把我屋里的点心给他送去！”

“是！”丫鬟刚要动身，赵母又喊道：“慢着！一会儿见了少爷，就说点心是王总管让送的，如果少爷问起我，就说我还没回来，懂了吗？”

丫鬟年龄太小，不能理解赵母的用意，用狐疑的目光看着赵母，脚下却不动地方，赵母素有威严，怒道：“按我说的去做！点心送到了马上回来，我还有别的事吩咐你！”

赵母安排完一切，回到自己的卧房，刚进门没多会儿，送点心的小丫鬟便回来了。

赵母本是坐在榻上的，见丫鬟如此快便回来了，一下子站了起来，急道：“怎么？少主不在？”

小丫鬟吓了一跳，摇头道：“少主人在看书，不让我打扰，放下点心，我就回来了！”

赵母佯怒道：“小丫头，你不是耍懒没去吧！”

小丫鬟吓得跪在了地上：“云儿怎么敢欺骗您，我真去了，不信，您去问阿六，我送点心的时候，阿六正在给少主打扫屋子呢！”

赵母见小丫鬟跪在地上瑟瑟发抖，料想她不会撒谎，这才让她起来。赵母认定儿子在家，心终于踏实了，换成了平日的颜色说道：“好啦，我要小睡一会儿，你退下吧！”

小丫鬟被主母异常的表现搞蒙了，却不敢问一句，低着头出去了。