第八章 回归泾州(1 / 1)

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十一月末,史匡威率军踏上返回泾州的路途。

魏虎率领两千牙兵,加上原州各地调集来的三千镇兵,一共五千兵马驻守陇山关。

防备狡猾的吐蕃人去而复返,再次扣关。

常年生活在雪域高原的番子,对于在凛冬时节作战非常有心得。

魏虎还有一个重要任务,秘密开采关外岩盐矿,将盐石运送到泾州安定县,再由朱秀负责制盐。

史匡威心眼不少,早在关铁石率人采挖盐矿时,就将那处溪流地设为禁地,严禁关内百姓和军中无关人等靠近。

最初见识过完整制盐过程的五十几个军汉,老史大手一挥划拨给朱秀统辖,人人姓名登记在册,统一管理,作为将来盐作坊的骨干力量。

盐铁一向由朝廷实行专卖,彰义军这里也有挂名的盐官,如果彰义军私自制盐售盐的事情传出,朝廷必定追究。

更重要的是,这种从岩盐矿里制取精盐的技法,一向只掌握在盐池监处。

掌握此法,相当于手握一条财源,如果外泄,势必惹人眼红。

瞧史匡威将制盐法捂得死死的,朱秀就知道,这黑厮打算偷偷制盐售盐,一为平衡泾原二州高到离谱的盐价,二为彰义军创收。

至于开封朝廷一个注定不持久的王朝,理它作甚?

在这一点上,一老一小两只狐狸达成共识,想尽一切办法向朝廷隐瞒,闷声发大财。

顺着泾水谷地往东而去,一路鹅毛大雪飘不停,朱秀的心境却与来时不同。

来时望着这西北萧瑟冬景,朱秀心中一片洼凉。

去时心中放下芥蒂,坦然接受现状,对未来数年或更长时间扎根泾州,有了些许期待。

冬风呼啸,刺寒如刀,两侧是积雪白芒,山势连绵的崆峒山脉。

走出崆峒山,往东便进入泾州鹑觚县境内,

风雪甚疾,在山谷里掀起呜呜风吼声,却挡不住归人的脚步。

朱秀裹紧羊毛袄子,戴一顶宽大软绒绒的毡帽,脸上蒙着面巾,只露出一双眼睛。

胯下的灰毛驴黑蛋,鞍子两侧垂下毛毡,用来御寒,蹄子包裹麻布,防止踩到结冰的石块溜滑。

风雪刮的他几乎睁不开眼,大片大片的雪花往脸上贴,他半趴在黑蛋背上,跟随队伍缓缓前行。

朱秀使劲搓揉手掌,仰头望望,漫天飞雪,天地间尽是白茫茫一片。

再看看远处从群山之间穿过的泾河,已经成了一条冰冻的玉带。

这鬼天气,气温得在零下十几二十度。

朱秀哀嚎一声,继续趴在黑蛋背上,借助驴子的体温取暖。

他有些庆幸,没有和马三独自上路。

否则用不着野狼、匪徒,单凭这场大风雪,就能要了他们的小命。

风雪声中,前方传来彰义军将士高亢的歌声。

“铁山碎,大漠舒。二虏劲,连穹庐。背北海,专坤隅。岁来侵边。或傅于都。天子命元帅,奋其雄图。破定襄,降魁渠”

很快,朱秀周围都响起传唱声,大伙都扯开喉咙,高唱这首柳河东所作的《铁山碎》。

五音不全的吼叫声虽不好听,此刻在风雪漫天中响起,却有种苍凉雄壮之感。

朱秀被嘹亮歌声感染,心头渐渐火热,忍不住跟着一块吼叫起来:

“百蛮破胆,边氓苏。威武辉耀,明鬼区。利泽弥万祀,功不可逾。官臣拜手,惟帝之谟”

顶风冒雪骑驴唱歌踏归程,可惜缺少了一顿温暖肺腑的火锅

三日后,队伍走过鹑觚县,抵达青石岭,再有两日功夫,就能回到安定县。

回到泾州,风雪天气有所缓和,气温却依旧冷得撒尿成冰。

朱秀裹着两件羊皮袄,还披着一块剪碎的毛毡,一摇一晃地走在队伍中,像头笨拙且发育不良的幼熊。

灰毛驴黑蛋在穿过崆峒山时累坏了,犯了驴脾气,只要朱秀一靠近就站着不动,用一双漆黑水润的大眼斜瞅他。

没得法子,朱秀只能本着人道主义精神,亲自用双脚丈量土地。

感觉到身后有人戳他,朱秀摇摇晃晃转过身,发现是同样裹得严实的史灵雁。

这妮子正举着一块散发温热焦糊气息的羊肉干,浑脱毡帽下,一双圆溜溜的眼睛带着笑意。

朱秀哆哆嗦嗦伸出手接过肉干,用力撕咬,吧唧吧唧地嚼几口,又硬又糊,盐还放多了,齁得慌。

不管怎么说,荒山野岭,冰天雪地里,能有肉吃总归是件幸福的事。

“谢啦”朱秀含糊不清地嘟囔,转过身继续往前走。

史灵雁急忙小跑跟上,“朱秀你等等我!你还没告诉我,为什么石头里能磨出盐?为什么铁锅里煮出的盐没有毒?”

朱秀一边费劲嚼肉,一边含糊道:“你叫我一声朱哥哥我就告诉你!”

毡帽帽檐下,史灵雁圆溜溜的眼睛瞪着他,少女脆声从面巾下传出:“我爹说,你今年十五,比我还小一岁咧,你应该叫我雁儿姐姐!”

朱秀把最后一坨肉干塞嘴里,囫囵道:“雁儿”

史灵雁圆眼含笑,怔了怔:“然后哩?”

朱秀重新把手缩回袄子里,拢拢袖,吸吸鼻涕:“没有然后,就叫雁儿!”

史灵雁意识到自己被占便宜了,恼怒嗔道:“只有爹爹能叫我雁儿,不许你叫!”

“雁儿!”朱秀笑嘻嘻地,大喊大叫着往前跑。

“朱秀你站住!”史灵雁又羞又恼,追上前去。

穿着笨重皮袄的少郎少女在山岭小道上追逐打闹,将士们侧目看来,报以笑意。

史匡威高坐马背走在前军队伍中,回头瞟一眼,咧嘴笑了笑。

一旁的关铁石嘿嘿憨笑。

老史瞥他一眼,哼了哼:“你笑个屁!”

关铁石抱拳压低声道:“帅爷将踏山都交给朱秀执掌,只怕再过不久,卑职就要称呼他一声姑爷了吧?”

老史黑脸笑容古怪,摩挲着下巴上的卷曲黑须:“还早,还早!这种事嘛,当然还得看雁儿的意思!嘿嘿”

关铁石轻笑道:“以朱秀的手腕,若他有意,只怕灵雁难逃其掌”

史匡威牛眼一瞪道:“老子的闺女哪能如此不堪?被一个臭小子三言两语就给骗到手啦?”

刚说完,一旁的山溪边传来史灵雁清脆娇笑声,笑声里还带着几分羞涩。

老史瞪大眼望去,只见朱秀和自家闺女肩并肩走一块,朱秀也不知说了什么,惹得史灵雁又羞又喜,小拳头不轻不重地捶在朱秀身上,看上去像是在打情骂俏。

“这小王八蛋!”

老史咬牙,黑脸面皮发颤,不禁暗暗为自己闺女捏把汗。

傻闺女哟,你可得长点心,可别轻易被臭小子骗到手!

“石头,回到安定,严密保护朱秀周全!不要给那些人狗急跳墙的机会!”

史匡威深吸口气,沉声叮嘱。

“帅爷放心,卑职晓得厉害!”


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