囚犯之都【3】

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在梅斯将人们脱离梦境的往往不会是清晨的暖阳和厨房的饭香，取而代之的是则是沉闷厚重的钟声，那是标志着黑岩矿场开放的铜钟。

一人高的大钟挂在矿场的门口，遍布体表的锈痕传达出它所经历的岁月，因为年久失修，边角处还有凹陷与细微的裂口，以至于它的声音总是无法浑厚起来，宛若一个行将朽木的老者不断发出叹息。

但只要它一发出那难听的嗓音，囚犯们就不得不拿起矿镐，为下一顿的面包，在矿场中挥汗如雨。

但这毕竟是监狱，想要囚犯们全都安稳的工作自然是不可能的，打架斗殴只能算是家常便饭。

当囚犯们排队准备进入矿场时，一场冲突就在其中一个入口处爆发了，一群看上去像是新来的，尚未加入任何帮派的大汉被拦在关口，和看守矿场的守卫吵了起来。

为首的那个似乎仗着自己这边有不少三阶的帮手，把看守的祖宗十八代都亲切问候了一遍，而作为回礼四阶的守卫直接毫无预兆的一爪给他来了个透心凉，而其他想要发作的同伙则被其他帮派的成员拖出去狠揍了一顿。

那些新人所不知道的是，在矿场看守的往往是守卫里资历较老的化形者，他们对于这里的无帮派囚犯甚至掌握了一定的生杀大权，反正对他们来说只要事后补个正当防卫的报告就完事了。

没人会替这里的囚犯喊冤，而囚犯们也乐于通过看守来满足自己的暴力欲望，顺便还能加以讨好。

趁着那边引起的些许骚动，混在人群里的耐萨默默的跟随他人走进矿场，同是无帮派的一员，异常敏感和危险的身份使他不得不小心翼翼。

在梅斯，加入帮派的重要毋庸置疑，这里几乎所有的重要设施都掌握在“断刃”和“铜锈”两个大帮派的手下，加入往往能得到基本的安全保障和便利，但代价就是无法出入另一个帮派的辖区。

加入后帮派的印记就会借由烙铁伴随你在监狱的生活，而不加入帮派，则随时会被列为最佳的抢劫和谋杀目标，但却能自由的出入两边的设施。

能借由老猫商店完成物资补给的他选择了后者，尽管有烙印并不代表什么，他的左腿上也有一个象征他囚犯身份的编号烙印，但他就是本能的厌恶加入那些帮派。

矿坑里阴暗而潮湿，零星闪烁的几盏煤油灯忽明忽暗，反而平添出一种恐怖的氛围，矿镐敲击岩石的声音此起彼伏，与随时脱落的声音交相辉映，奏出囚犯们的苦难。

他并没打算前往那些声音密集的地区，那些安全富庶的矿区往往有着明确的帮派划分，而且也不会有他此行的目的，沿着蜿蜒崎岖的隧道，他逐渐往深层走去，只有深处才有晶簇出现的可能。

思来想去他还是打算去矿区深处碰碰运气，如果能尽快升到四阶成为化形者，在梅斯就已经处于顶尖的那一批。

在这里，所有五阶以上的罪犯都会被押送到北面的叹息要塞协助防守外族的进攻，遗留下来最高不过只有五阶，而四阶到五阶的晶簇这里从未开采出过，凭着四阶的实力，即使不加入帮派也能在这里继续安稳的生活，就没必要现在这样像老鼠般提心吊胆。

时刻担心街角会不会出现一群人，把你洗劫一空甚至乱刀砍死。想到这里他便更坚定了冒险的决心。

他也过去也曾见过石咬兽，它们普遍拥有强大的力量和坚固的鳞甲，但由于久居地下，视力和速度都略有不足，以他三阶顶峰的实力只要不遇上四阶或五阶的个体，大概率能安全逃掉。

深处的空气更加潮湿阴暗，隐隐传来的臭味传达出这里曾有石咬兽生活的痕迹，即使有能力逃跑他也不想惹上不必要的麻烦，找到一个隐蔽的岩洞，在附近布上简易的发声陷阱后，他便拿出组装好的矿石灯开始挖掘。

他尽量减小挖掘可能会发出的声音，尽管这会使效率大大降低，但总要好过和石咬兽竞速。

阴暗的洞穴附近没有什么能表达时间过了多久，但在耐萨看来已经过去太久了，他的手甚至挖到无法正常伸直，也没见到晶簇的影子。

说来也奇怪，就算他控制了响动，在这深处，这么久也不该一只石咬兽的踪迹都没有，他心中隐隐感到有些不安。

“最后再挖一次，没有的话就尽快离开”耐萨心想。

矿镐与岩石的敲击声与之前一般无二，就在他准备离开时，他窥见了岩缝中隐隐透出的紫光，不同于他所见过的任何魔晶。