第一章 燕子集

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灵宝，古时名为桃林，因唐时天宝元年在函谷关附近道教文始真人尹喜的故居遗址内掘得“灵符”，以为大吉之兆，因而此地改名为灵宝。

明开国之初属河南府，继而改划归陕州管辖。

燕子山位于灵宝城东南，山高林密，古木参天，山上有一个雷震子洞，传说当年周王伐纣之时，军中屡建战功的雷震子便诞生于此洞中，因而得名。

燕子山名称的由来也是有一个传说。

相传在西汉末年，王莽篡位，光武刘秀率绿林军起兵南阳，光复汉室。两军激战于白河滩，刘秀兵败，被王莽大军追赶，一路奔逃至此。

后有追兵，前方却被石山挡路，刘秀无路可逃，仰天长叹，天亡我也。

忽听天空中叽叽喳喳，一群燕子掠过，石山裂开，现出了一条栈道。刘秀带着残部跟着引路的燕子沿栈道上到山顶，进入了雷震子洞中。

这时王莽追兵已至，洞口却落下巨石，挡住了追兵，刘秀得以从洞中其他道路逃出生天。

后来刘秀带三万军在昆阳大败王莽新军四十二万人，以少胜多，取得大捷。自此后一路势如破竹，终于推翻了王莽政权，中兴汉室，史书称为“光武中兴”。

光武帝刘秀登基之后，感念当年落难之时领路的神燕，于是敕封此山为燕子山，雷震子洞为燕子洞，连洞口的巨石也赐名为退兵石。

不过这一个美丽的故事在史书中从无记载，只不过是民众之间的一个神奇的传说而已。

因为这个传说，加上灵宝位于长安和洛阳两大古都之间，汉代之后燕子山着实热闹了一阵子，为当时的文人墨客们所追捧。

不过后来随着改朝换代，长安不再是国都，后来更是改名为西安，燕子山也渐渐被世人遗忘，冷清了下来。

山下有一座小镇子，住着百十来户人家，名为燕子集，镇子很小，只不过是供附近山里的农夫猎户相互做些买卖，交换一下生活必需品的。因为这里交通不便，鲜少有外人来此，镇子里的都是一些常年见面的熟面孔，镇子上甚至连酒家客栈也没有。

田大妈在镇口摆了一个针线摊子，替人做些缝缝补补的活计，因为她心灵手巧，颇为受人欢迎。

这一天，她的生意却不太好。

立冬过后，山里的天气一日冷过一日，街上的行人也渐渐稀少，田大妈坐在摊子前，裹紧了一下身上有些单薄的棉衣，心里在暗想着看来明天要换件厚一些的袄子出门了。

抬起头，看了看有些西沉的太阳，心里正在盘算着是不是要早些收摊，迎着寒风，她就看见从镇口走进来了五个陌生人。

这五个人看起来一副风尘仆仆的样子，骑着高头大马缓缓而行，不过这些马看上去都有些疲惫，而且很脏，一定是赶了很远的路，马不停蹄一路来到这里的。

这里很少有陌生人前来，一年之中也见不到两回，田大妈眯缝着双眼，好奇的打量着马上的这五个人。

他们衣服的面料很名贵，针线做工也很精细，看起来应该是江南一带的样式，和这里的人穿的简朴的服装看上去有很大的差别，这几个人一定很有钱。

钱大妈禁不住在想。

五人中最前面一骑马上的一个白衣青年公子看见田大妈抖抖索索的站在摊子前盯着他们在看，于是勒住马缰，对着田大妈笑了笑。

他的笑容很温和，田大妈也不由自主的回报以一笑。

青年公子伸手拉紧了一下脖子上竖着的衣领，好像想要抵御这山里凌冽的寒风，对田大妈问道：“大娘，这里是燕子山吗？”

田大妈有些茫然的点点头答道：“这里是燕子集，穿过去后面就是燕子山了，几位远客是来这里收山货的吗？”

田大妈看他们穿着富贵，又是远道

而来，兴许是来收山货的商人，便随口这么一猜。

这时青年公子身后的一位留着八字须，文士模样的瘦长男子忽然面色一沉，寒声问道：“你怎么知道我们是远客？”

他寒着的一张脸吓了田大妈一跳，不知道自己哪句话说错了，有些颤巍巍的答道：“这镇子很小，鲜少有外人来，这里的人老身大都认识，几位这样面生，衣着也不像是这一带的人，所以猜了一猜。”

那八字须文士抬眼看了一下田大妈针线摊子上悬挂着的几件简朴的旧衣裳，面色渐缓，“唔”了一声。

那青年公子的面色却很和善，微笑着对田大妈问道：“大娘，这镇上的酒楼客栈什么的在哪里啊？”

田大妈有些木然的摇摇头：“这镇上很少有外人，也没有什么酒楼客栈的，只有张老二开的一家小饭馆，还有王麻子家媳妇的卖面的摊子。”

这时青年公子身后的一个满脸横肉，左边脸颊有一道刀疤的汉子闻言冷哼了一声：“穷乡僻壤，什么鬼地方！连个歇歇脚的酒家客栈都没有。”

青年公子回身看了他一眼，刀疤汉子立即闭上了嘴，不再吭声了。

青年公子转过身来用很温柔的声音对田大妈问道：“大娘贵姓？”

田大妈伸手拂了拂被寒风吹乱了的花白的头发，答道：“老身夫家姓田，这个镇子上十户有七八户全都姓田，差不多都是亲戚。”

青年公子听了她的话忽然眉毛一扬，一纵身从马上跳了下来。

他伸手掸了掸身上白色衣衫上的尘土，饶有兴趣的对田大妈问道：“既然这镇子上的人大娘你全都认识，晚生倒想要向您老人家打听一个人。”