走水的米铺（1 / 1）

楚阳、楚南风及老楚打道回府。小笄儿在府门前翘首以盼，远远见得楚南风，满心欢喜。她一路小跑出门外，前来迎接。

小笄儿围住楚阳，响亮地喊了一声，“爹爹。”

这一声爹爹，很是亲切。楚阳欢喜，将银枪递给老楚，便是将小笄儿抱起，“笄儿，这几日爹爹不在，你可有听楚叔跟钱叔的话啊？”

小笄儿一笑，嘴角绽放出一朵鲜花，“那自然是有的啊。爹爹，你不在的这几日，笄儿可乖了呢。”

“好好好，爹爹就知道笄儿你最乖。明日，爹爹给你买糖葫芦吃，可好？”楚阳逗趣小笄儿。小笄儿虽非他亲生女儿，但楚阳膝下只有一子，于这半道拾掇的闺女，楚阳也格外疼爱。

小笄儿听言，急忙摇头，“笄儿再也不吃糖葫芦了。”她言语坚定，于糖葫芦思量地明白。若非那串糖葫芦，哥哥也不会出手打人。哥哥不出手打人，也就不会被捕快抓起。笄儿心中认定，那糖葫芦就是罪魁祸首，心上一横，决定再也不碰。

“告诉爹爹，为什么呀？这糖葫芦，可好吃了呢。你平日不也爱吃么？怎就不要了呢？”楚阳问道。

小笄儿看了一眼楚南风，见得他头发散乱，似是受了不少委屈。小笄儿使劲摇头，“笄儿不喜欢，以后也不会再吃了。”

楚阳大笑，“好好好，笄儿说了算。你说不吃，那就不吃吧。”说着，楚阳带着小笄儿，与楚南风同进了楚家。老楚提着沉甸甸的银枪，送去了府中后堂。楚阳的兵刃，一般都安置在那里。

一进府中大堂，楚阳将小笄儿放下，神色一变，便是不喜。他看向楚南风，厉声呵斥，“南风，你给我跪下。”

小笄儿被这呵斥声一吓，心上一颤。她胆怯，抬头看向爹爹，只见他脸色铁青，已是动了怒火。

楚南风倒也识趣，他双膝及地，立时跪了下来，也顾不得什么前因后果，张嘴便是认错，“爹爹，我错了。”楚阳的脾气他是知道的，若非使些苦肉计，只怕今日是在劫难逃。

“错了，那你倒是说说，错哪了？”楚阳呵斥质问。

“我……我……”，楚南风支支吾吾半晌，也说不出个所以然来。

“这就是你说的错了？楚南风啊楚南风，临行前我是怎么与你说的，让你照看好妹妹，你却不听，还惹了这诸多麻烦……”

“哪有不听……她……这不好好的么？”楚南风顶嘴，并不服气。

“你还有理？”楚阳挥掌，便是要一巴掌打在楚南风脸上。临了，他还是收了手，“她是好好的。但你带她去金勾赌坊豪赌，你当我不知么？你当街打伤金家少爷，你当我不知道么？你与金家武师，林桥械斗，你当我不知道么？爹爹是怎么教你的？不要与金家交恶，不要与金家交恶，你怎么就是不听呢？”

“我……”，楚南风欲言又止，并未往下说。

楚阳拂袖，厉声说道：“去，给我后院焚香顶缸去。没有我的允许，不得吃饭。”

“啊”，楚南风叫苦连天，又是顶缸？那后院的水缸装满水，足足有百斤，双臂托举头顶，何等不易。上次顶缸半日，差点压伤了胳膊肘。

楚南风缓步，及近门口，回头看向楚阳，佯装委屈，“爹，你就不能换个玩法？要不，你让我站梅花桩也行。”

楚阳气不打一出来，“受个罚，你还要与我讨价还价。给我滚，不顶上六个时辰，不许放下来。”

“我……”，楚南风自知爹爹严厉，说出去的话绝不轻易收回，他只得独自出了大堂，往后院而去。

后院之中，两个大缸已是装满了水。老楚喜笑，领了府中两个家丁，早已在后院恭候。见得楚南风，老楚行了礼，“少爷，老爷说你、骂你，也是为你好。这缸啊，早就给你备了。您受累了，我等这就把缸给你顶上。”

“你……”，楚南风气急，这府中管事可真是爹爹的马屁精。这前脚刚罚，后脚就把缸满上，真是有他的。楚南风不服，却又无可奈何。

楚南风扎了马步，双手举起，一时站好，胯下燃了三炷香。两名伙计小心翼翼，将那满满的水缸，放在楚南风头顶。

楚南风伸手，将水缸托举。家丁一时松手，那水缸厚厚沉沉，压在楚南风头顶。楚南风马步下沉，双手吃力抬举，这才勉强站稳。

老楚在旁，“少爷，老爷回府时与我说了。你若举不起，尽可以放下。不过往后这楚家的大门，你就莫要出去了。”

“什么？举不起就不能出去，爹爹刚才也没跟我说起这事。楚叔，莫不是你胡诌杜撰？”楚南风嘴缝里吐出几言，很是吃力。

“怎会？我也是遵照老爷的命令行事。老爷若无此交代，老奴何来的胆量，敢为难少爷？少爷，你就好生举着罢。我等就不在这伺候了。”话毕，老楚领了那两个伙计，径直退下。

楚南风为省气力，顶缸不动。心头暗自思忖，这爹爹，可真够狠的。一举就要举六个时辰，还不让吃饭，你就不怕我饿死？

楚南风稳住身子，未敢有半分懈怠。那水缸，初举时还有几分重沉，举得久了，倒是习惯了。楚南风挨了一个时辰，脚步还算稳健。

一个时辰后，那吃了晚饭的丫鬟、家丁，纷纷自后院而过。有个别的，手中还拿着几块点心。楚南风看着眼馋，肚皮饿得咕咕叫响。

再过了半个时辰，楚南风举缸，耗尽了所有气力。他身子开始摇摇晃晃，有些吃消不起。楚南风嘴里开始叫骂，“死丫头，你死哪去了？还不给你哥我拿吃的过来？”

这一声叫唤，还真有些好处。一个身影，拎着食盒，偷偷摸摸靠近，低声问道：“哥哥，你是在说我么？”

楚南风被吓了一跳，他抬眼侧看，只见小笄儿手里举着鸡腿，手中还拎着沉甸甸的食盒。

楚南风见状，“我的大小姐，你要再不来，你就要见不着你哥哥我了。快些把吃的给我。”楚南风张嘴，便是要啃咬小笄儿手中的鸡腿。

“你怎知我会来？”小笄儿不解。她印象之中，倒是不记得刚才有应诺楚南风，要给他送吃的来。

楚南风一笑，将小笄儿一通吹捧，“谁不知平日里，笄儿妹妹待哥哥最好了。但凡我被罚，总是你来给我送些吃的。今日，想来也不会例外。”

“哦”，小笄儿点了点头，听得哥哥夸赞，满心欢喜。她将鸡腿塞进楚南风嘴里，而后将食盒放下，拿出了里边的点心。

“爹爹刚才真是生气了，他盯我盯得可紧了，生怕我给你偷食。不过他到底没防住。这点心是我让厨房的李姨拿的。哥哥，我给你放这，你快些吃吧。”

小笄儿见楚南风不回话，看向他，这才想起楚南风顶着厚沉沉的水缸，嘴里塞着鸡腿，哪能应话。“哦，差些忘了，你等着，我这就给你搬张椅子来。”说着小笄儿一阵快跑，去房中寻找椅子。

待小笄儿气喘吁吁地将椅子搬到后院，楚南风嘴里塞着满满的点心，已是吃饱喝足。地上一块鸡骨头，被啃得光溜溜。那一个水缸，被他丢在一旁，里边的水倒是，滴水未撒。

“不用费劲啦。不就是个水缸嘛，难不倒你哥哥我。”楚南风吃饱喝足，打了个饱嗝，身子骨瘫软，躺在地上，“唉，累死你哥我了。这老爷子，可真是厉害。要不是我楚族子弟，天生气力惊人。只怕举个半个时辰，就要吐血身亡了。”

楚南风看向小笄儿，“谢啦，笄儿。这地上的，你给我收拾罢。我要回房歇息去了。你替我在这院里守着。爹爹要是来了，你快些来我房中喊我。”说着，楚南风不管不顾，起身径直回了房中。

“哥哥……哥哥……”，小笄儿低声，欲喊住他。奈何楚南风不理不睬，小笄儿气恼，嘟囔道，“就顾着自个回去睡大觉，那我怎么办？”

小笄儿嘟着嘴，不得不替楚南风收拾了地上骨头、残食。而后，她身子靠着水缸，不住往院门窥看。

那院门离此十丈远，爹爹若是现身，必定从那现身。若是见得爹爹，一通快跑，进房通知哥哥，倒还来得及。对，那就这样干，小笄儿打定了主意，眼睛紧紧盯着院门，移也不移。

楚家宗族众人，了结了楚南风一事，收了摊档，身影疲惫，正欲入睡。

一道火光从远处蹿起，火苗燃烧，越烧越旺。一阵叫喊在集市中响起，“不好啦，米铺着火啦。不好啦，米铺着火啦……”

这一声叫喊，唤醒了住在附近的邻里。大伙纷纷起身，拎着水桶，前去救火。

一个接着一个的水桶，装满河水，泼洒在店铺门面。大火未有停歇，集市之中，本就是相互连在一处的木房。这一把大火烧起，便是摧枯拉朽，焚烧不绝。

“不好啦，这陈家米铺没啦。”

陈家伙计，听闻府中米铺大火，纷纷自府中出来。一众家丁，约有百人，浩浩荡荡，前去救火。陈家米铺的后边，是陈家的粮仓。近千担粮食，放在仓中。大火焚烧，将米铺烧尽，火苗便是向米仓烧去。

陈家一众伙计，折腾得灰头灰脸，也没能拦住大火。大火越烧越旺，转眼间，将那千担粮食，尽数烧毁。

大火在陈家米仓一个遛窜，转眼换了场地。陈家米仓隔壁，是楚家的米仓。大火如星火燎原，顿时将楚家米仓，也烧了起来。

楚家子弟，经今日楚南风一事，已是累乏。不想大火焚烧楚家米业，顿时再度聚集。他们一个个拎着水桶，顾不得赤脚，便向楚家米仓奔去。

一桶又一桶的河水，泼向米仓。夜里起了大风，大火借着风势，身影再度遛窜。火苗燃烧到了四周几座店铺。而后又是几家店铺遭了殃。

紧接着，又是一阵惊呼，“不好啦，这李家跟金家的米仓，也是烧了。”众人细看，这才发现，那大火烧了几家店铺后，又是烧了李家的米铺，而后李家米仓，也烧了起来。

李家的米仓后，是金家的伞铺。伞铺易燃，不多时，也烧成灰烬。而后，伞铺一侧，金家的米仓跟着，也遭了殃。

集市之中，众人奔走，也顾不得自己是金家的人还是楚家的人。大伙相互帮衬，一心只想将大火扑灭。一桶一桶河水，被取去灭火。一个又一个身影，在河道之中往来不绝。众人费了三个时辰，这才终于，将大火平息。

集市米铺、米仓走水的消息，传递金、陈、楚、李四家，四家均是炸开了锅。楚镇之中，这四家囊括了七成的粮食，足够楚镇百姓一年之食。不想就这般，化为了灰烬。

金老爷听得消息，彻夜未眠。陈家老爷听得，捶胸顿足。李家老爷听得，痛心疾首。楚家老爷听得，辗转反侧。

这注定是楚镇的灾劫，楚阳心头暗思。

小笄儿在瞌睡之中，被府外的一阵叫喊声惊醒。她揉着自己的惺忪睡眼，见得府中家丁一个接着一个，往外跑，也是困惑。而后，她看见了那道冲天的火光，这才恍然，原来是着了火。

小笄儿打了打哈欠，烧就烧呗，反正也不会烧到这里。小笄儿接着，又是闭眼，靠着水缸，沉沉睡去。