第29章 信州

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“爹爹在时，好些人会顾及情分？但爹爹一旦去了，有些人就会红着脸，豺狼一样地扑上来。现在州城，甚至临安城都有好些人盯着咱们刘家，就等着爹爹闭眼。”刘百万微微喘了口气。

“钱财都是身外之物，不算什么，散去了就散去了，留下些也够你们这世衣食无忧了。爹爹最为担心的是你们舍不得钱财，与他些人冲突，结果害了你们性命。哎，那时这钱财就是祸害。”刘百万叹了口气。

二娘黯然地点点头。

“原来，我一直冀望大郎有所出息，能搏上个一官半职，也未必没有期望你哥能守住家业的心思。但现在，我只希望你们兄妹平平安安的。现在我倒希望大郎越疯越好。你越是疯颠，越是荒唐，越败家，越荒唐，人家越是不会惦记着你们，去害了你们性命。”

二娘含着泪，愤怒地紧紧捲着手指。

刘百万看了女了一眼，心中叹息一声，语声沉重道，“痴儿，不要觉得不甘心。咱们为商就如做官一样，需讲求审时度势，激流勇退，否则就是自寻死路。爹爹去后，你们兄妹俩将各处产业该送的送，该散的散，都处置了；再送爹爹回河口。河口那边还有不少田地，你们兄妹就躲在河口种种田，谅那些豺狼也不屑理会你们。可记下了。”

“嗯。记下了。”二娘红着眼，梗咽地点点头，突又想起一事，担忧道：“那大郎那边…”

“呵呵，你是想说大郎去临安的事吧。”老头淡淡一笑。

“原来爹爹早知道大郎去临安了。这几天，亏女儿瞒得辛苦。”二娘不禁娇羞道。

“河口那边一举一动，哪样瞒得过你爹。”刘百万也不由心情一畅，身体好似轻快了许多，笑道：“告诉你，无论是施家女子进了学堂，还是他们疯疯颠颠，你爹都一清二楚。”

“不依，不依，爹派着眼线盯着我们。”二娘轻轻扑在老父身上，撒娇道。

“不对。一定是钱主事。是他告诉爹爹的。”二娘突地道。

“哈哈，还用得着老钱头说。要知道河口是你爹的老巢，种田的，打渔的，经商的，哪里没有与爹爹相熟的人。你爹的人多着呢！要不是你爹罩着，你们兄妹在那这通折腾，又是小学，又是巡兵队，又是绞头发的，能没人跳着脚找你们的事？我可听说了，镇上好些学堂都被你们折腾得快要关门了。那些老夫子饿死你们负责？”刘百万坏笑道。

“负责就负责。爹爹不是让我们兄妹去撒钱吗？明天我就让人去，将他们学堂都买下来，学生、夫子用度都包了。想去小学的去小学，想在学堂的在学堂。绝不能饿死了那些老夫子，坏了咱们刘家败家的名声。”二娘笑道。

“这事，我早让钱主事做去了。等你这会想到，人家早跑到你那小学寻死觅活去了。”

“我说那个姓钱的老夫子怎么改性了，肯去小学帮忙。原来是爹爹暗中插的手。”二娘笑道。

“他性子再硬，饿上两天也软了。”刘百万摆摆手，“大郎这次做得对。都说读书做官，朝廷四年一次也不过录取百来人。咱们乡下人没门没路的有几人能中？还不如学得些写写画画，做自己营生重要。河口是咱们乡里，乡亲们将孩子们教给你们，你们就好好教。让他们学些有用东西。让人家感激我们，我们刘家才能在河口站住脚跟。”

“是。”二娘郑重地点点头。

“临安那边你也不要担心，我已让帐房王夫子赶去了。你爹还剩口气，好些人应该还记些情分的。”刘百万又道。

“大郎此次去临安，一来是为了推销香皂，二来也是想谋个团练一类的职务。”

见瞒不过老头子双眼，二娘干脆实话实说。

“商务之事，有张永在不成问题，团练什么不行。”沉吟了会，刘百万摇摇头道，“目前襄阳那边战事正紧，人人避之不及，你送上门去，人家就能顺水推舟，把你推到鞑子面前去了。”

“那不是害了大郎。那怎么办！”二娘一惊，急道。

“慌什么。有王夫子谋划，大郎吃不了亏。”刘百万摆了摆手，“朝廷那帮人尽是掩耳盗铃之辈，前方战事虽紧，后方却是歌舞升平，也未必肯松了武禁，允许乡间起义兵，办团练。”

“嗯。”二娘想想也是，悬起的心方又放了下来。

本朝虽然没有禁止民众习武、持有一般兵械，但严禁民间持有弓、弩及甲胄。为防民变，朝廷上下对民间控制的死死的，禁止招聚私兵和雇佣大批持械人员，在水旱灾害时，大量抽调灾民中青壮编入禁军或厢军，严防民乱发生。

这种强干弱枝的策略还是很有成效的。自本朝南迁以来百余年，除了南迁初期洞庭贼闹得有些大外，一些小民变旋起旋灭，始终未形成声势。

“要不要使人去临安告之大郎？让他早些回来。”

“告诉他什么。他不是喜欢胡混吗！由着他胡混去。临安可不比信州，碰碰壁也好。碰得个鼻清脸肿，让他也知道个眉眼高低、世态炎凉！”刘百万不以为然地摆了摆手。

“哟！父女俩谈着呢？老爷今日气色不错，想是要大好了。”一名收拾体妥的中年妇人用木托端碗汤药进来，笑道。

“姨娘来了。”二娘起身相迎，看到热腾腾的汤药，记起白己端来的粥，一看桌上，粥早已凉了，懊悔道，“哎，粥都凉了。我再去热热。”

说着，端着粥出冂去了。