32.20 替手

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圣蛊历105年，11月11日，这是帝国建国的独角节。

圣甲虫帝国首都，圣角都。皇庭上，垂垂衰老的帝国皇帝看着宝石台阶下方诸多子嗣，凌厉目光下，是一颗犹豫的心灵。

皇帝生于圣蛊历元年。其实整个圣蛊历，是皇帝陛下建国后，根据自己出生来命名的。他在二十岁起兵，而后征战四方。年轻时，由于其精力旺盛，同时为了稳固政治联盟，和诸多家族进行了联姻。

也就是：“为了稳定国家，不得不收后宫，避免了刀兵生灵涂炭，善莫大焉！”

但是这事情，其实就和金融泡沫一样，当时是把局势稳定了。但是现在呢，六位皇子的母系分别是帝国境内不同的实权家族，这些家族早年不都是想和皇帝维持联盟的政治权利吗？而现在六择一，只有一个家族能够更进一步地和皇室保持密切联系。

这种宫廷内斗，几乎没有共赢点，胜者为皇，败者就是尸山血海的垫脚石。而且参与的，都是极有实力的一方，也就是说斗争过后，一大批掌握实权的帝国贵族沦为败者，他们会做什么？

皇帝陛下的第一位皇后出身卑微，只是一个骑士家族，早年是皇帝身边的侍女。

好吧，这个皇后是真爱。但是有个屁用。皇后三度生子，男孩全部因为“意外”早夭，第四次生了一个女儿。这个女孩，在蛊巢的共生下，休眠了足足五十年，才能彻底降生在这个世界上。——这个公主叫做绝萤，目前镇守帝国北境。

眼下帝都中，就连市井小贩都知道，这皇权继承问题，已经成为看似稳定繁荣帝国的最大炸弹。

下面按照年龄给这六个皇子，123456编一个号。

额，只是编号，实际上皇帝的子女总数多得多。有时候一夜留宿的种，也是皇帝的血脉，但是皇帝的子嗣够多，贵族不会承认这样的私生子。例如烈蝗家族支持的是4皇子，浮空家族支持3皇子，两家在地方上的矛盾同样衍生在朝堂之上。至于其他贵族，也各有站队。

视角回到大殿上。

巨大的甲虫雕塑竦立在两旁，外层镀金让这些雕塑熠熠生辉。

皇子们都单膝跪地，但是目光透过镜子一样的地砖反射，渴求地看着高高台阶上的皇座。对于宝座上的那个老人，每一个皇子的心态大同小异。

现在帝国势力占据优势的1号皇子（筝鑫），内心渴望早点能取而代之，免得自己现在的优势发生变化。

而将自己地方的势力经营得铁桶一般的2号皇子，则是希望从父亲那里拿到更多名义。哪怕争位失败，也能拥有极高自治权的势力，近可摄政皇庭，退可裂土称王。

对于3号、4号皇子，主要心思则是放在相互上，意图在争位过程中，打击对方。

至于5、6号皇子，则是希望皇帝陛下能够晚一点离开，让自己稀疏的羽翼有多一点时间生长。

终结大陆群雄争霸，立国六十年的金甲虫帝国，现在显得危机四伏了。

坐在了皇座上的帝国皇帝，看了看台下的诸子，浑浊的眼球中，迸射一缕精光。

喉咙中艰难地咳嗽，显现着他的身体已经陷入了最糟糕的时候。

他挥了挥手，两边充当卫士的虫侍伸出了四肢，拉下了皇帝面前的帘幕。

这些虫侍，长三米，细腰，蜂眼。头上垂下来的整块金甲，看起来是雌性。胳臂内侧能弹射出镰刀，腿部的韧骨能使其跳跃二十米，是金甲虫母巢生产的保镖兵种。

当一共八道布帘关上后，皇帝周边一个密室成形。

皇帝瞳孔中出现了闪光。在皇帝视角中，一个光点浮现，然后炸开成了一个六翅膀、八足的昆虫形象。

这个昆虫看到皇帝，用电波信息直接和这位帝王对话。

虫：“受体，呼唤我何事。”——这声音如同多台音响同时发声，在皇帝鼓膜上共振传音。

这个虫影语调非常顿，似乎是经过了二流的翻译，用极少极简的词汇表意思。

皇帝叹息中一口气没接变成了急喘：“唉，咳咳咳，我快死了吧。”

虫：“低级，基因体，寿命有限，可以，改造。”

皇帝：“改造后，完全失去自主思想，成为工蚁一样吗？”

虫：“生命成长，到一定限度，应当，服从，社会等级秩序。这，文明终点法则。”

皇帝抬起满是皱纹的头，艰难地吁了一口气，然后回应道：“昆虫，人类，你所涉的社会，是未来，但是很遥远，嗯，那是我死后的事情了。”

虫：“是的，低级文明发展，到高级文明，需要一定过程。绝对社会化，即使是再高的文明，也终究会走向这一步。”

皇帝：“你总说有高级文明，嗯，也就是在几千年前创造万物生灵。他们在哪？”

虫：“超出，你等理解，这涉及到星空上，时间，空间的划分。”

皇帝皱纹展开，眼睛露出思索：“你是说创始神族们，真的是存在的吗？我们是他们子嗣，还是如蛊虫一样为他们所养？”

虫：“他们存在，已经开始走向母系化，并且大部分高等个体，已经将简化个体，进行分化，这是蜕化为绝对社会性物种的过渡期。作为一个高等文明，她们很年轻，而我们的文明历史已经百万年。现在，在你所在的星球上，进行的改良，是给她们的启示。”

皇帝：“是吗？好吧，那么接下来，我的这几个儿子，咳，咳，咳，你认为，谁继而为王，能有助于你的计划。”皇帝看似恳求，但是实则给这个虫圈定了范围。

虫：“对于我们来说，在难以选择的时候，可以让个体相互厮杀，这样可以得到最强壮的个体。”

皇帝顿了顿，脸上露出了无奈、放下一切烦恼的笑容。气息平缓了许多，并且有力地站起来，面前的帘幕应声而开。

此乃回光返照。大殿下的众子却并不敢这么猜测，被皇帝威严强行压下头颅。

……

圣蛊历106年，开春。

信风城工业区再一次大幅度向外扩建。

长着鳞甲、底盘履带化，前肢巨大化且对接铁铲的麟龙在奋力地刨土。原本的一栋栋贫民窟已经推平，挖出了极深的地基。大量的工人在里面，浇筑钢筋。

这些七吨重的麟龙蛊虫，电动肌肉的效率堪比挖掘机液压杆。

宙游：“这液压杆不是我造不出来。而是在包给厂家的时候，他们给我交了一批次品率百分之十的产品，这些次品容易形变、漏油。”

而这电动肌肉，是比液压杆更高的科技点，麟龙生理组织已经能量产，目前将就用着，还没问题。

大量的土壤被挖出来，原本贫民窟的垃圾被推到了一个个深坑中掩埋，宛如埋掉了这个旧时代。

现在信风城，已经颇有一些现代城市的干净整洁。这和东边浮空家族富人区中，宅院草木丰茂的场景是截然不同的。

这是由大片大片的人工住宅房构成的，而且是一个个单位小区。

这种封闭小区，缺点：未来如果进入汽车时代，城市会很堵——但这不是事。现在谁特么买得起汽车？

优点就是方便管理和人口控制。工人日常工作外，就是一个个区域集中居住。然后上下班一个哨子喊出来，在小区门口广场集合点名，统一乘坐班车上班。

其实，这就是一种社会备战的模式。只不过工业财富大幅度创造，让城市内的人口，生活条件稳步提升，并没有因这种政府强制管制模式而产生不满。

整个城市模板，就如一块集成电路，统一供水、供电，统一教育、医疗。这个社会效率，非常的高！

几十年后，如果依旧是这个模式，那么应该有问题，因为社会过于追求一个固定模式的效率，压制了创新。

而在工具上‘自动化’创新一下，人类手动的效率全部吃粪。但是眼下，刚刚从市井生活中挣扎出来的平民，谈啥自由创新，他们现在的心就在温饱上。创新应当是他们下一代的人具备的才能。

至于到未来那时，燃轮的统治者能不能转过来弯呢？

宙游现在一想到这更长远的问题，就头疼。