243，皇位

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魏姎顶着林将军养女的身份，和萧湛定下婚事。

“义父。”

魏姎冲着林将军叩拜，她曾听魏白潇提起过林将军，刚正不阿，有勇有谋，他们还曾交过手，魏白潇并未占便宜。

常年在外征战，身子骨渐弱，一时不察着了算计，堪堪捡回性命。

魏姎敬的就是一代名将。

林将军莫约五十岁年纪，身子单薄，穿着一袭布衫，日子过的并不算富裕，反而很清贫。

林家的下人也不多，空荡荡的，也很安静。

她听萧湛说，林将军把所有家产全部捐赠给了前线的战士们，只留下一部分度日。

为此，北缙帝对林将军十分敬重。

林将军抬手虚扶，“姑娘不必多礼，我一个粗人，受不起姑娘这一拜。”

魏姎摇摇头，“怎么会呢，林将军名声在外，晚辈十分敬佩，有幸能顶着林家养女的身份出嫁，是晚辈的荣幸。”

闻言，林将军才没有躲过这一拜，生生受了，林将军甚至都没有问过魏姎叫什么，是什么人，多余的话一字不提。

不知为何，魏姎看着林将军孤零零一个人，略有些落寞，林将军着人抬了十来个箱子过来。

“这些我一个糟老头子留着也没什么用，你既然是林家姑娘，就是你的嫁妆了。”

“义父，小七不敢承受。”魏姎连连推辞。

林将军打开了箱子，里面都是一些琴棋书画，珠钗首饰占了大部分，“这些就是给林家姑娘留着做嫁妆的，你收下吧，你和林家有缘，这东西便给你。”

后来魏姎才知道，林夫人曾诞下过一个女儿，养到了五岁，因为身子骨太弱，药石无医早折了，这嫁妆应该是林夫人留下的，魏姎受之有愧。

“丫头，不必放在心上，留在库房也是放着，不如留给你，你义母在天之灵要是知道这些不必放在库房落灰，可以光明正大的从林家抬出去，一定很高兴。”

魏姎鼻尖发红，也不推辞，“多谢义父。”

林家的院子早早就收拾好了，布置整洁干净利落，一看就是精心准备的。

次日一早，魏姎去给已逝的凌老夫人上香，恭敬的拜了拜，虔诚的插上三炷香。

不一会宫里来人了，梨贤妃召见魏姎。

魏姎简单的整理衣裳，带着碧红碧青一块进宫，在北缙第一次以自己的容貌示人。

在廊下足足站了一个多时辰，梨贤妃才派人请魏姎进去，魏姎进殿，眉梢注意到了主座上的女子，梨贤妃！

“臣女给贤妃娘娘请安，娘娘万福金安。”魏姎行礼，好一会梨贤妃才开口，“你就是林七姑娘，抬起头来，让本宫瞧瞧。”

魏姎抬头，目光淡然，不卑不亢，半蹲着身子礼仪涵养极好，让人挑不出错来，不知道的还以为魏姎是百年世家养出来的姑娘呢。

梨贤妃眼中划过惊艳神色，竟这般貌美，紧接着脸色一沉，“你和二殿下究竟是怎么认识的，务必要从实说来，不许有半个字的隐瞒！”

魏姎腿一软跪在地上，“回娘娘话，臣女并不认识二殿下。”

“不认识？”梨贤妃挑眉，随即冷笑，“林姑娘，你可知道说谎话的后果是什么？”

“娘娘，臣女真的不认识二殿下。”魏姎挺直了胸膛，并没有被梨贤妃的气势压倒，她知道梨贤妃不喜欢自己，今儿让她进宫，也是存了心思让她知难而退，不要纠缠萧湛。

实在不明白，生母做到这个份上，究竟是为什么，苏家的心思昭然若揭，恒王一旦得势，肯定不会饶了萧湛，恒王和萧湛水火不相容，梨贤妃不帮着萧湛就罢了，怎么还一个劲阻挠呢。

也难怪了，萧湛从回北缙以后，就没给过梨贤妃好脸色瞧，心冷了，难焐热。

在宫里呆了快一年，魏姎对梨贤妃也算了解，长相不差，出生名门，就是脑子有些拎不清，不是个聪明人，对自己的一双儿女实在不敢恭维，若不是萧湛这次回北缙。

端敏长公主的下场好不了哪去，非死即伤，活不了几年。

“还不快说实话！”梨贤妃猛的一拍桌子，冷着脸，“别以为皇上赐婚了，你就是二皇子妃了，路还长着呢！”

瞧瞧，脑子糊涂，竟然连这种话都能说得出来，魏姎无奈，面上却不显半分。

“娘娘开恩，臣女真的不认识二殿下。”

“来人！”梨贤妃拔高了声音，正要唤人，端敏长公主提着糕点赶来，梨贤妃微愣，“你怎么来了？”

“听说母妃召见了林姑娘，儿臣好奇未来二皇嫂长得什么模样，过来瞧瞧。”

端敏长公主弯腰蹲下身，背对着梨贤妃，冲着魏姎眨眨眼，被魏姎的容貌惊着了。

“你就是林姑娘？”

“回长公主，正是臣女。”

端敏长公主扶着魏姎站起身，“林姑娘地上凉，你快起来，我还没见过这么好看的姑娘呢，二皇兄真有福气。”

“端敏！”梨贤妃略有不悦，“还没成亲呢，你注意些，不要坏了林姑娘的声誉。”

“父皇都已经下旨了，而且母后也知道林姑娘进宫了，母后让林姑娘中午去凤栖宫用午膳，是儿臣迫不及待想看看，按奈不住就来了。”端敏长公主佯装不知道梨贤妃的情绪，亲密的拉着魏姎，“不知道为什么，见着林姑娘，儿臣心里十分欢喜，就好像很久之前就认识一样，儿臣很喜欢林姑娘。”

“多谢长公主谬赞。”

梨贤妃当着女儿的面也不好对魏姎发脾气，狠狠的剜了眼魏姎，又问，“端敏之前有没有见过林姑娘？”

“这是儿臣第一次见，林姑娘来过宫里吗？”

魏姎摇头，“并未，这是臣女第一次进宫，臣女身子弱，一直在府上养病不出，直到近两年身子骨才好些了。”

“难怪如此了，林将军藏的可真够深的，还是二皇兄有福气。”

端敏长公主一直不肯离开，手拉着魏姎问长问短，梨贤妃没机会和魏姎说话，眼看着快午时了，端敏长公主将人带走了。

……

梨贤妃打开了食盒，里面装着一盘菊花茶，祛火气的，无奈摇头叹气，“端敏已经很久都没来看过本宫了，偏不巧今儿来了，看来还是防备本宫呢。”

“娘娘不必往心里去，长公主是您一手带大的，林姑娘又是钦定的二皇子妃，长公主肯定是不想让娘娘为难，从中调和呢。”

梨贤妃摇摇头，心里不是滋味，“本宫和两个孩子终究是离了心了，再难挽救，哎。”

……

端敏长公主上下打量魏姎，却是一眼就认出来了，担忧的问，“小七，你没事吧？”

“长公主不必担心，无碍。”

“我母妃……”

“长公主用不着自责，梨贤妃的心思我都明白，放心吧，我不会计较的，站在梨贤妃的立场，不能忤逆不孝，夹在中间为难。”

端敏长公主苦笑，“小七，你不用替母妃说好话，母妃一直糊涂下去，我也不知道二皇兄心里最后一点底线什么时候崩了，苏家，我已经不抱有任何希望了。”

“才几日不见，怎么这般忧思重重，好不容易见面，咱们说些开心的。”

端敏长公主咧嘴笑，“是啊，我实在舍不得你，二皇兄是真有福气娶你进门。”

两个人一路聊着，不知不觉到了凤栖宫，端敏长公主松了手，恢复了姿态，迈入了大殿，娇俏的嗓音悦耳动听，“母后，林姑娘来了。”

来的不巧，刘贵妃竟也在场，端敏长公主眼皮跳了跳，刘贵妃笑，抬头看向了款款进门的魏姎，啧啧道，“好一个标致美人儿，跟朵花儿似的，也难怪二殿下这么着急要把人娶进门。”

刘贵妃来看魏姎，就是想看看萧湛会不会耍什么花招，一见着魏姎，反而松了口气，又是一个被美色迷惑的。

表面上再正经，终究难过美人关。

“臣女拜见皇后娘娘，贵妃娘娘。”魏姎一一行礼。

阮皇后冲着魏姎招招手，魏姎款款迈着步子上前，垂着头，到了三尺远才停下。

“果然生的极好看，跟个玉雪团子似的，怎么看怎么招人喜欢，第一次见面，这一柄玉如意就赐给你了。”

阮皇后将一柄玉如意放在了魏姎手中，连连夸赞，刘贵妃忽然问，“林将军忽然多了一个养女，这事儿咱们一点也不知情，还长得这般貌美如花，林姑娘在京都城呆了多久了？”

这问题阮皇后也想知道。

“回贵妃娘娘话，臣女在林家养了几年病，这两年身子骨略强了些，义父为人低调，不喜张扬，臣女也不曾踏出府门半步……”

这么解释也挑不出刺来，谁不知道林将军为人低调，几乎很少来朝堂，已经渐渐隐退了，要不是这次赐婚，根本没人注意到林家，更没想到林家还有这么一位漂亮姑娘。

唯一的解释就是萧湛看中了人家姑娘的容貌。

“端敏，林姑娘可是贤妃的亲儿媳，不知道第一回见面给了什么见面礼，也让本宫开开眼，若是记得不错，皇后娘娘赏赐的这一柄玉如意，应该是当年皇后娘娘的嫁妆吧？”

刘贵妃上上下下的打量魏姎，也没见她手里拿着什么，依照梨贤妃的脾气，没有为难魏姎就不错了，是绝对不会给魏姎什么好处的。

魏姎垂着头，支支吾吾说不出个所以然来，阮皇后斜了眼刘贵妃，“还没成婚呢，日后再给也不迟。”

刘贵妃讥讽似的笑了笑，“臣妾可听说了梨贤妃当初想选苏家姑娘进门呢，只可惜被二殿下拒绝了，想来，还是林姑娘有本事，苏家姑娘出生名声，才貌双全，样样没得挑，可惜在林姑娘这里，终究是逊人一等，依林姑娘的样貌，怕是在整个京都城也找不出一个媲美的。”

魏姎惋惜，真是替梨贤妃不值，人家拿她当出气筒，压根没拿苏家当回事，偏上赶子往上送。

真是不值！

阮皇后对魏姎评价不错，知书达理，落落大方，进退有度，也没多难为，很快就让魏姎回去了。

婚事很快提上日程，定在了来年六月，满打满算也只有三个月的时间了。

与此同时，阮皇后替端敏长公主挑了一门婚事，是阮家嫡长孙阮知衍，阮知衍的身份算京都城一众贵族公子中算是拔尖了，家世样貌，样样出挑，将来还是阮家的继承人。

婚事一定，众人惊叹，暗道端敏长公主竟有这份好福气，嫁给了阮皇后的侄儿。

“皇后当真是豁的出去，竟将阮知衍都给了端敏，端敏又顶个什么劲，白白浪费了。”

刘贵妃摇摇头，实在猜不透皇后是怎么想的，信阳公主撇撇嘴，当初她也看上了阮知衍，只不过碍于阮皇后的份上，信阳公主没敢提，只好退而求其次将目光放在了定国侯世子身上。

原以为可以压端敏长公主一次，到头来还是被人家骑在了脖子上，心里憋屈的厉害。

“母妃，母后为何待端敏这么好，端敏根本就配不上阮知衍，身子早就坏了，被人嫌弃了好几次，阮家怎么是贱骨头，竟要了端敏做媳妇，阮家那么多嫡子，竟挑中了阮知衍……”

刘贵妃沉默，忽然想起了苏老夫人之前说过的话，瞥了眼焦躁不安的信阳公主，又咽了回去。

“皇后一向爱惜名声，上次端敏用心尖血救了皇后，说不定就是做给天下人瞧的。”

“这么说来，这丫头的命还真好！”

转眼，小皇子半岁了，已经学会了坐，爬，翻身，阮皇后的身子休养的也差不多了，从梨贤妃处接了六宫之权，翻看了几页账册，阮皇后冷冷一笑。

“看着两个孩子的份上，本宫不予计较了，跟个糊涂人理不清账，对了，最近苏家怎么样？”

“苏家和恒王那边依旧来往密切，苏老夫人时不时会进宫探望贤妃。”

阮皇后挑眉，“贤妃见了？”

梅姑姑点点头，阮皇后啪的一声将账本合上，“这么说来，老二是个聪明的孩子，知道贤妃靠不住，早早另谋生路。”

“奴婢瞧着二殿下可比恒王强多了，娘娘对长公主这么好，二殿下心如明镜呢，感激娘娘还来不及呢。”

阮皇后抱着小皇子，眸光发软，长长的叹息，“若是皇上再撑个几年，等皇儿再长大一些，本宫又何必费心思留着他。”

就怕到时北缙帝撒手人寰，小皇子还小，不足以担任大事，白白被恒王捡了便宜，与其让刘贵妃踩在她头上，阮皇后宁可提拔萧湛。

当然了，这只是万不得已时的法子。

六月将至

魏姎穿着一袭红嫁衣，坐在镜子前，由全福夫人帮着梳头打理，镜中美人极美。

“我还没见过这么漂亮的新娘子呢。”

魏姎敛眉笑。

碧红倏然进门，脸色惨白，魏姎眼皮跳了跳，“怎么了？”

“姑娘，皇上病危，宫门已经被封锁了，殿下说今日不成婚了。”

全福夫人愣住了，这叫什么事儿啊，一桩好好的喜事就这么耽搁了，安慰了魏姎几句。

魏姎一点也不在乎，褪下红裙，起身出门，远远的就看见了萧湛，一袭红衣妖娆，阳光下少年模样俊俏，极好看。

“你怎么来了？”

“不放心你，便过来看看，有没有吓着？”萧湛神色淡然，仿佛在说一件很平常普通的事。