第622章 战略的转折点

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郑渡带人赶到莱州港岸边，举目望去，就见港中已是遍地狼藉，尤其是外围的战船，几乎全被明军炮火轰烂，甚至还有不少还在冒着火苗，浓烟翻滚。

他身负守港之责，眼前这幅景象令他冷汗瞬间便浸透了全身衣衫——除非能将正在水面上耀武扬威的那些明军战船歼灭，否则水师这么大的损失足够他脑袋掉十次的。

他倒也干脆，将人马全都丢给李德淳，自己带了心腹家将急往海沧口而去，又于次日在那儿搭上自家商船，打算先逃至倭国附近，待风头过去了再回来。

李德淳这边慌忙令人登上西岸炮台，却发现上面所设大炮皆被封了火门，火药也都丢进了大海。他自己带来的大炮射程不足一里，在岸上开炮只能轰到自家战船，能对海面上的明军构成威胁的重炮仍在途中，估计天黑了都难赶来。

他在岸边转了好几圈，忽而发现离岸不远处“乾胜”号上的人像是明军！他忙将所有大炮都调集到附近，朝自家战船猛轰。

刘国轩手里水兵太少，能掌舵的甚至只有他自己，故而虽抢到了船，但却走得极慢。其实若非郑芝龙的人方才已将帆索都系好了，这么会他怕是连帆都升不起来。

很快，右舷便传来炮弹砸在船帮上的阵阵闷响。好在“乾胜”号乃是郑芝龙准备用来作旗舰的，船壳造得还算结实。等整条战船笨拙地转过头，开始朝莱州港中间驶去的时候，仅有一枚九磅炮弹击穿了船艉的甲板，所幸未造成伤亡。

李德淳带了四千人马，在岸边眼睁睁看着明军大杀四方，又大大咧咧地劫走了水师旗舰，心中便是猛地一抽。莱州乃是他的防区，如今竟被捅出这么大的篓子，朝廷怎会放过自己？！看来为今之计，只有将一切罪责都推在郑氏身上，方能自保了……

待“乾胜”号费了好大力气与广州号等战船汇合之后，大明水师主力战船开始依次退出了莱州港，只留下章国炫手下三十多条极小的梭船，以及三条掩护他们的轻护卫舰。

这些梭船的船舱中早就塞满了硫磺、火油等物，又在船头上加装了带倒钩的撞角，每条船仅有六人驾驶。

随着章国炫一声令下，这些不起眼的小船立刻按照预先布置好的，朝莱州港四周快速驶去，而后用船头撞角狠狠刺入目标敌船。

船上水手有人检查是否钩紧了敌船，有人将橡胶制成的“皮筏”推入水中。很快，船上六人跳进逃生皮筏，随手点燃大堆的引火物，便用力向接应的护卫舰划去。

没过多久，莱州港便自南向北燃起了冲天大火。

由于系泊区最外侧的战船尽被击毁，内侧的船全都被堵在港中，任由大火逐渐烧了过来。这个时代的战船全部是用木头建造，故而火势绵延极快，不到半个时辰，整个港口即已烧成一片赤红。

莱州港外。

章国炫站在裴行俭号的船艉，感受着港中扑面而来的阵阵热浪，脸上却没有任何兴奋之色——方才指挥纵火船的过程与他预想的实在差距过大，这哪儿是引火焚敌，简直比在家点炉灶还无趣……

南直隶，吴淞口水师大营。

这里就在后世大名鼎鼎的华夏经济中心——上海市的北侧，同时也是黄浦江及吴淞江的出海口。不过眼下这里仅有一座不大的军港，当初之所以在这里驻扎战船，还是因为此地易于登陆，屡被倭寇所犯。

朱琳渼得到水师莱州大捷的消息之后，便一直在这里等水师凯旋。

码头上新修了一座四丈多高的牌楼，正面挂着鎏金大匾，上书“水师英魂”四个大字。