第二十五章 霍家父子再探沼地 海关税司寻觅真相

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再说霍恩第与霍元甲，听得罗信的计划后，便又来到了望海楼后方的那一片原先未修整过的泥沼地。但是，当他们到达的时候却发现，这块地方似乎变了样。原本坑坑洼洼的水池，现在都已经不见了，这明显是被人为修缮过了的痕迹。而且之前的小水池现在也已经被晒干了。

霍元甲跳下了这片平整过的水池底部，却在水池底部发现了明显被水流冲刷过后留下的迹象，便叫来了他父亲霍恩第。霍恩第下得水池后，与霍元甲一同朝着干涸的水流方向望去，却是直指海河河畔的高坡处。此处距离河畔足有百余丈。而此时的河畔高坡却又正好将这海河的河水阻挡在了外面，霍恩第言道：

“看来此处之前的水池并非天降，也非地出，应该便是这海河之水倒灌所形成的了。”

于是霍恩第父子二人便一路沿着水迹来到海河旁，又发现脚下有一处土质极为松散，应该是刚填埋过的样子。

“之前这泥沼地的水，应该便是从此处倒灌过去的，之后又被人修缮过了。”霍恩第言道。

正在此时，却听见身后有人叫道：

“霍家叔叔，元甲兄弟，原来你们在这！”

二人回头一看，不是别人，正是罗信。原来，罗信从直隶总督衙门出来后，便一路赶来望海楼。一到此地便看到霍恩第父子二人在海河旁眺望。

罗信赶紧也小跑了上来，同时也发现了脚下的泥土似乎很是松软。与霍家父子说道：

“此处确实有些蹊跷，我记得上次前来之时，这里还开着一个缺口，大约有一丈多宽。今日再看却已经又回填了回去，不知是何人所为？”

“此处河畔应该皆由王伯所管辖，不如去问问看他？”只听得霍元甲如此言道，于是三人一同在一处海河河畔的凉亭内，找到了王伯。霍恩第对王伯言道：

“唉？老王啊，原来你躲在此处偷闲呐。我这有件事情要问一问你。此处河堤，你可有重新修整过？”

这王伯想了想，说道：“哦，确实有一处，前几日晚上我在巡河之时，却发现了有一队洋人，乘了船来到河堤边上，又是挖土，又是夯地。直直的把河堤给凿穿了一个洞来。我原本想前去劝阻，却怕这些个洋人蛮不讲理，到时候把我这把老骨头给折腾散架了，反而是得不偿失啊。于是便随他们去了。这不，昨天我便把这河堤又给平整了一下，恢复了原貌。”

罗信惊问：“可是在发生命案的前一天晚上？”

王伯点了点头，说道：“正是当晚，你们若来不问我，我也是不敢说的。那几个洋人哪，确实可疑得很哪。”

“那可看清那几人是什么模样？”

“那几人穿着打扮确也是怪异的很，头上顶着个又大又高的帽子，但是这帽子又与身上衣服是一体的，看起来像那些个传教士的服饰，但是周身全黑。而且由于顶着的帽子把整张脸都遮了起来，因此根本看不到脸。”

罗信听罢，思索了一番，转身又问霍元甲：

“元甲兄弟，你可知津门此处的天津海关税务司却在何处？”

“天津海关税务司？那地方离这里可远着呢！在大沽口附近。罗兄弟可是有什么线索？”

罗信悄悄说道：“方才，我去了直隶总督府，却发现那里有个叫‘德璀琳’的洋人，在衙门里大发雷霆，扬言要请德国兵过来维护津门这的治安。”

霍元甲听到了这个名字，张口便来：“德璀琳？那可是天津这儿的名人哪！可算得上是李鸿章身边的大红人了。这个名字在津门这儿呀，那可是妇孺皆知。人称‘津门洋财神’，而且此人生性好赌，在这边的赌场里，也算是个常客了。哎？不过你还真别说，他便是个德国人。罗兄弟，按你的之前的说法，难道......”

罗信回答道：“这也只是一番猜测罢了，若是要一探究竟，还得去这海关税务司探查一番才行。”